Рован прибежал первым, как всегда – запоздало, но с мрачной решимостью спасать всех от последствий. – Ты хоть понимаешь, что это? – спросил он, глядя на свернувшегося клубком драконёнка. – Это стратегический ресурс!
– Нет, – сказала Лисса. – Это живое существо.
– Империя не видит разницы.
Фрик, устроившийся на полке, лениво зевнул. – Империя не видит даже собственных шнурков, пока не споткнётся.
Дракон приподнял голову и с интересом посмотрел на инспектора. От его взгляда у Рована чуть дрогнули ресницы – словно внутри заговорил кто-то древний, но не злой, просто слишком старый для мелочей.
– Он… чувствует мысли?
– Скорее – чувствует правду, – ответила ведьма. – С ним не получится лгать.
– Прекрасно, – буркнул Рован. – Ещё один аудит.
В Министерстве Случайностей заседание шло как обычно – то есть непредсказуемо. Делия, назначенная теперь заместителем по вопросам рациональности, требовала составить акт о незаконном хранении драконьего потомства.
– Согласно статье шестой «О контроле за чудесами повышенной опасности»…
– Согласно статье первой, – перебила Лисса, – «чудо не несёт ответственности за своё существование».
– Это не статья, – возмутилась Делия.
– Уже да, – спокойно ответила ведьма, ставя на стол новый документ. На нём действительно красовалась печать Министерства.
– Ты что, сама его напечатала? – прошептал Фрик.
– Разумеется. Законопроект о здравом смысле давно ждал своего часа.
Рован не сдержал улыбку. – Тебя посадят.
– Возможно. Но сначала заставят объяснить, как им удалось дышать без разрешения.
Дракон рос быстро. Уже через неделю он мог свободно летать по таверне, оставляя за собой след из золотой пыли и смеха. Посетители приходили не только ради эля – они хотели увидеть чудо, которое, вопреки всему, осталось свободным.
Имя всё-таки появилось – его предложила Тия, тихо, почти шёпотом: «Сол». Дракон одобрил, ткнувшись ей в щёку и оставив на коже лёгкое тепло, как от летнего солнца.