«Ваше превосходительство, чудеса нельзя регулировать, как налоги. Они приходят, когда в людях остаётся хоть капля веры, что мир способен на большее. Если хотите, чтобы Империя выжила – разрешите ей быть смешной».
Письмо не нуждалось в подписи – почерк ведьмы уже знали даже в подземельях архивов.
А ночью, когда город заснул, над управлением чудес поднялись лёгкие огни. Они складывались в слова, которые видели все, кто просыпался:
«Чудеса не поддаются ревизии. И слава звёздам за это».
Фрик усмехнулся, глядя в окно. – Кажется, ты только что подписала самый красивый указ в истории Империи.
Лисса пожала плечами. – Я просто дала бумаге возможность мечтать.
И в её чашке чай вдруг засверкал крошечными искрами, как будто мир в ответ подмигнул.
Глава 21. В которой появляется Министерство Случайностей, а здравый смысл увольняется по собственному желанию
Империя, кажется, окончательно устала делать вид, что понимает происходящее. После того как письмо Лиссы разошлось по каналам и фонарным плакатам, Совет собрался на внеочередное заседание, чтобы решить, «что делать с ведьмой, которая работает честнее закона». Итог был блестящ по своей глупости: создать Министерство Случайностей – чтобы «контролировать неконтролируемое».
Лисса узнала об этом утром, когда на пороге таверны появился курьер в форме цвета скучного облака. Он протянул ей конверт, на котором стояла печать с надписью «Не вскрывать без вдохновения». Ведьма рассмеялась и, не медля, вскрыла. Внутри лежало официальное приглашение возглавить новое ведомство.
– Министерство Случайностей, – прочитала она вслух. – Звучит как попытка упорядочить непредсказуемость.
Фрик хохотнул, сверкая глазами. – Это как завести кошку, чтобы она ловила свои собственные тени.
– А я думала, хуже, чем Департамент предсказуемых катастроф, ничего быть не может, – вставила Тия, протирая кружки. – Что они вообще будут делать?
– Докладывать, что не знают, что происходит, – сухо ответила Лисса. – Впрочем, этим занимается пол-Империи.
-–