“Сото! Язык не самое сильное орудие настоящего нгуни! Смелость и мужество — вот на каком языке должен говорить мужчина!”
— Харашо сказано, дарагой! Так выпьем за наших отцов!
— Даш, твой князь случайно не из этих… Что-то он очень нашим мальчиком увлекся.
— Прекрати, — отмахнулась Даша. — Ты просто посмотри на это с другой точки зрения: Ираклий — дитя гор, выходец из семьи, где процветают всякие легенды и предания со сверхъестественным подтекстом… Вот он и интересуется. К тому же он как ребенок: все так эмоционально воспринимает…
— Ничего себе дитя! Он недавно на тебе жениться хотел!
— Завидно? Завидуй молча.
— Было бы чему завидовать! Думаешь, если ты ведьма, как мама, так значит…
— Sorry, girls! — деликатно вмешался в закипающую ссору колдун. — Let me invoice…
— Куда?
— Как куда? — удивленно встрял кутаисский князь. — На джигитовку, конэчно!
— Как это понять?! — ахнули девочки, но все незамедлительно разъяснилось.
Пылкая и темпераментная натура Ираклия Чавчавадзе не позволяла ему смириться с тем, что его новый приятель превосходит его в такой ипостаси, как колдовство. Поэтому он предложил африканцу нечто вроде коктейля из рыцарского турнира, соревнований по комплексу ГТО и пресловутой джигитовки. Ираклий верил, что в некоторых моментах он колдуна непременно превзойдет.
— Рехнулись, — оценила психическое состояние джентльменов Прекрасная дама Маша Белинская, едва упомянутые джентльмены добрались до заброшенной деревянной сцены в парке, где по красным дням календаря пели народные коллективы… — Верняк, рехнулись. Ты посмотри, они из себя крутых каратистов корчат.
— Скорее, это похоже на кэндо, — авторитетно заявила Даша, наблюдая за тем, как Сото и Ираклий фехтуют рейками, похищенными из ближайшего декоративного плетня. — Вообще-то у них хреново получается.
— Зато с энтузиазмом. Тебе кто больше нравится: Ираклий или Сото?
— Мне нравится Ломоносов. Но им это не грозит.
— Я серьезно, — Маша надула губки.
— Тогда давай сначала ответишь ты.
— Ну, — помялась Маша. — Твой князь, конечно, симпатичный, но Сото лучше…
— Не забудь, у него в Африке может быть десять жен. Или больше.
— Разберемся…
Меж тем фехтование сменилось армрестлингом. Видимо, потому, что Ираклий оказался неумелым фехтовальщиком, а окончательного своего поражения признать не желал.
Парни соревновались, уперев сцепленные длани в хлипкий столик, стоявший возле сцены. Девицы Белинские с волнением наблюдали за ходом сражения.
— Щ-шени дэда! — выталкивал сквозь стиснутые зубы князь Чавчавадзе. Руку его оплели вспухшие от напряжения вены, по спине тек пот, превращая белоснежную тенниску в грязную тряпку… Но сдаваться он не собирался.
— Аохун! Ака унауна! — в ответ ругался колдун, тоже потел и тоже не сдавался.
— Они черт знает что творят… — возбужденно перешептывались сестрички. — Они просто сумасшедшие!
Наконец турнир закончился. Под жалобный треск повалившегося набок несчастного столика. Вслед за столиком, не расцепляя рук, повалились и противники. Колдун поднатужился и придавил-таки длань князя к земле. И тут же вскочил на ноги:
— Я есть победитель!
Ираклий сидел на пыльной травке и мрачно смотрел на колдуна.
— Ты сэбэ подколдовал, — сердито сказал он. — Ты обманщик, а нэ джигит! Жулик!
— Что? — Сото от таких упреков аж побуровел как перекипевший кофе. — Сказать нгуни, что он есть обманщик и жулик… Аррахуаррангу! Вставай и сразись со мной, как мужчина с мужчиной!
— Ребята, может, хватит? — жалобно воскликнула Марья.
— Прекращайте немедленно этот балаган! — маминым тоном потребовала Дарья.
Но кавалеры уже встали в боевую стойку и на требования дам ответили весьма лаконично:
— Молчи, жэнчина!
— Закрой укалаилу, мвана!
… И сшиблись в драке, как два мусоровоза.
— Нет, ты слышала?! — Даша просто булькала от гнева. — “Молчи, жэнчина”! Вот что значит их кавказское благородство! Тираны и деспоты! Ксенофобы!
— А этот… дикарь чертов! “Закрой рот”! — безошибочно перевела Марья требование Сото. — Я ему не мвана! Пусть он в Африке своих мван так воспитывает!… Ой, Дашка, они же друг друга поубивают просто!
Дашка раздумчиво посмотрела на дерущихся оболтусов:
— До этого не дойдет. Эй, красавцы! Мы уходим, а вы деритесь, пока не надоест!
— Даш, ты чего?! Как мы колдуна бросим? Он же дорогу домой не найдет…
— Кто ищет — то всегда найдет, — возразила Дарья. И потянула Машку прочь от драки:
— Мы просто позвоним сейчас домой, вызовем папу. Он приедет и разберется с этими идиотами…
Однако привести свой план в действие девочки не