а не обалдуй, которому только и надо, что залезть девушке под юбку).
Роман же, похоже, взял инициативу в свои вампирские руки. Мало того, что букеты дарит, так еще и смотрит на Машу так, словно она — его единственная радость на этой земле. Для третьего свидания рановато. Хотя приятно сознавать себя объектом такого пристального внимания…
Маша березовой веткой отмахивалась от комаров. Ей они ужасно надоедали, а к вампиру не смели даже приблизиться.
— Везет тебе, — шутливо сказала на это Марья. — Комары на тебя не садятся.
Я могу сделать тебя вампиром…
Волна неожиданного холода прошла по ее телу. Даже зубы заныли. Маша резко остановилась и, дрожа как в лихорадке, посмотрела на своего спутника.
Сказал он это вслух?
Или ей почудилось?
— Что с тобой? — заботливо спросил ее Роман, осторожно коснулся рукой прикрытого японским шелком девичьего плеча.
Маша перевела дыхание. Озноб прошел. Она посмотрела на вампира, тот ответил ей чистым, совершенно человеческим взглядом.
Почудилось.
Наверное.
— Я устала ходить, — сказала ведьмина дочка. — Давай присядем где-нибудь.
— Хорошо, — вампир мягко взял ее за руку. — Вон там есть скамейки.
Все скамейки оказались заняты. В основном целующимися парочками и распивающими пиво трио.
— Нам не везет, — Роман явно был доволен таким исходом дела. — Маша, давай я буду носить тебя на руках.
Сердце у Маши сладко екнуло, но она гордо сказала:
— Ты что, обалдел?
— Тогда пойдем в наш офис. Ты там отдохнешь, я приготовлю чай или кофе. Или коктейль.
— А… это нормально?
— Нормально. Заодно посмотришь мебель, которую мы делаем. Может, тебе понравится.
Снаружи головной офис фирмы “Кадушкинъ и Сынъ” выглядел длинным двухэтажным зданием унылого стального оттенка. В широких окнах отблескивало солнце. Перед входом стояло с десяток иномарок.
— Это машины сотрудников, — пояснил Роман. — Рабочий день уже закончился, но многие остаются из-за поздних клиентов.
— А кто у вас в фирме работает: люди или…
— Или. Но ты не подумай чего плохого. Это просто традиция фирмы. Кроме того, некоторым вампирам трудно работать в одном с людьми коллективе…
Маша вопросительно глянула на вампира.
— Не у всех вампиров аллергия на кровь, — сказал тот.
Когда Маша вошла с Романом в офис, ей показалось, что она попала в чей-то дом с множеством комнат и комнатушек, обставленных прекрасной, стильной мебелью.
— Это демонстрационный зал, — пояснил вампир. — Здесь образцы интерьеров. Этим занимаюсь я. Вот, кстати, — он подвел Машу к уголку, где располагалась мини-гостиная. — Мой проект. Нравится?
Маша ничего не понимала в мебели. Какая разница, кожаный диван с двумя подушками или плюшевая софа с тремя? Главное, чтобы сидеть было удобно. Но Роман явно ждал похвалы, и Маша сказала, чтобы не обидеть его:
— Классно.
Вампир-дизайнер расцвел.
Потом он привел Машу в свой рабочий кабинет, где стены были увешаны эскизами стульев и комодов, усадил ее в кресло и вышел с обещанием вернуться через десять минут и принести кофе и бутерброды для своей утомленной прогулкой пассии.
Пассия же, едва за вампиром захлопнулась дверь, вскочила с кресла и принялась осматриваться.
Как оказалось, кабинет Романа Кадушкина состоял из двух частей. За дверью из матового стекла была маленькая светлая комнатка, похожая на мастерскую художника. Стояли два мольберта: большой и поменьше, на столе разбросаны коробки с красками и пастелью, к стенам приколоты листы с рисунками. Эти рисунки Маше понравились больше.
“Он же настоящий художник!” — ахнула она про себя, разглядывая наброски карандашом.
Потом она повернулась к большому, в половину ее роста мольберту, чтобы посмотреть, что изображено на натянутом холсте.
И тихо вскрикнула, увидев себя.
Только написанная маслом Маша выглядела чуть старше пятнадцати лет и стояла на холсте гордая и прекрасная, как королева. И наряд был королевский: длинное, с горностаевым шлейфом платье из алой парчи. И в руке та держала скипетр, а голову ее венчала корона.
— Тебе нравится? — спросил Машу бесшумно подошедший к ней со спины Роман. Маша даже взвизгнула:
— Как ты меня напугал!
— Извини, пожалуйста.
— Ой, нет, это ты извини. Я без спроса зашла в эту комнату.
— У меня нет от тебя тайн. Так тебе понравилась картина?
— Да. Только… Разве я такая?
— Такая, — с какой-то торжественной серьезностью ответил вампир.
— Ты замечательный художник! Правда…
— Живопись отвлекает… от мрачных мыслей, — как-то загадочно сказал вампир.
— А почему у тебя мрачные мысли? — скокетничала Маша. Мол, как это могут появиться мрачные