какая!
Интересно, а кто все-таки так заботился о том, чтобы ведьмы Викки, новоизбранной Госпожи Шабаша, не стало?
В общем-то, я никогда не страдала отсутствием таланта влезать в большие неприятности и попутно наживать себе целый эшелон разнообразных врагов. Взять хотя бы из последних: те ведьмы, которые проголосовали за Николь Кидман, — они могли желать моей смерти, и я их понимаю, точнее, понимаю их стремление к власти, которая досталась мне, а не их обожаемой Николь. Кстати, сама Николь тоже может нанять киллера, чтоб он со мной — счастливой соперницей — расправился. С нее станется…
А еще… Я уж и позабыла о них. О московских вампирах, чье поголовье резко сократилось благодаря визиту в столицу одного моего африканского приятеля. У вампиров тоже, таким образом, имеется повод для мести мне, скромной и несчастной…
Мести мне?
Только ли мне?
Я даже заерзала на сиденье, чем вызвала удивленный взгляд со стороны Арво. Тебе этого не понять, потомственный колдун. У тебя нет семьи, которой может угрожать кто угодно, покуда мама-ведьма в длительном отъезде!
У меня возникло безумное желание выскочить из машины на полном ходу и, отодрав ветку от первой попавшейся осины, оседлать ее и таким образом вернуться домой, наплевав и на свою должность, и на весь Трибунал в целом.
Но я не стала этого делать.
Малодушие — порок.
Ведьма не должна быть малодушной.
И опасность ей следует встретить с достоинством, подобающим уровню опасности.
Взрыв так взрыв.
Трибунал так Трибунал…
И вообще… Может, я это все выдумываю? И с моими близкими все нормально?
Очень на это надеюсь.
— Арво, — попросила я своего молчаливого колдуна. — Настройтесь, пожалуйста, на какую-нибудь русскую радиостанцию.
— Вам не нравятся финские песни? — спросил Арво, два часа слушавший игривые мелодии с абсолютно тарабарскими словами.
— Просто у меня ностальгия. Понимаете?
— Хорошо. — Арво пощелкал кнопками, эфир затрещал и заскрипел чередой сменяемых волн, и вдруг сквозь шум прорвалось:
А у тебя, быть может, праздник нынче…
Русский голос, глуховатый женский голос пел под аккомпанемент гитары и саксофона странную песню…
— Оставить? — спросил Арво.
— Оставьте! — едва не выкрикнула я.
А у тебя, быть может, праздник нынче,
Весь дом в огнях и музыке и в пенье…
А у меня опять под дверью хнычет
Дождь-сирота, присевши на ступени.
И ты поешь (я даже помню голос),
И гости пьют, и шум, и звон бокалов
Разбившихся… Да, что-то раскололось.
Наверное, все то, что я искала.
А ты, забывший все, беспечно светел,
Как златокудрый отрок Боттичелли.
И палым листьям на твоем паркете
Ты никакого не придашь значенья…
А может быть, наоборот, и болью
Ты переполнен? И тоскою черной?
И ты уже почти не помнишь Бога.
И ты уже почти не веришь в черта.
И думаешь: вскрыть вены или — проще —
С двенадцатого — вниз. Но слишком страшно.
И парусами на ветру полощет
Твой белый бриг, ненужный и вчерашний.
Так что же держит? То ли память, то ли
Надежда на пришествие рассвета…
И никакой в том не играет роли
Вся эта жизнь и даже песня эта.
И путь, которым ты пройти решишься,
Не приведет тебя к заветной цели.
Шум и треск заглушил песню. Я чуть не взвыла от досады — песня мне понравилась.
— Верните! — я защелкала кнопками. Бесполезно. Лишь на какое-то мгновение возник этот голос, пропев: “Идаже страх сумеет стать спасеньем”, — и исчез окончательно.
— Не огорчайтесь, — Арво увидел, какое мрачное у меня лицо. — Я понимаю, вы устали. Но мы скоро будем на месте, и там вы отдохнете. Это настоящий рай, если можно так выразиться.
— Верю вам на слово, — буркнула я и уставилась в окно.
* * *
… Арво меня не обманул. Кстати, по-моему, у финнов это национальная черта — честность, возведенная в ранг абсолюта.
Город Кемиярви, конечный пункт нашего автомобильного путешествия по Финляндии, был воистину северным раем. Его окружали безмолвные, гладкие как поверхность зеркал озера и не менее безмолвные сопки.
Тишина, сосновый воздух, покой и неброская красота — лучшие составляющие отдыха Великих Ведьм.
Представительницы Трибунала жили (каждая отдельно) в симпатичных домиках на берегу озера, называвшегося так же, как и город. Этакий идиллический кемпинг оккультного характера. Меня Арво отвез к такому же дому: одноэтажному, выкрашенному рыже-алой краской, с крылечком и черепичной крышей.
— Такой дом называется “кесямёкки”, — пояснил Арво. — Пока на озере не поселились Матери Ведьмы, здесь круглый год жили рыбаки…
— Таймень? — усмехнулась я, вспомнив про дурацкую