надоело терзать себя бесплодными догадками, и я решила заснуть. Чтобы отдохнуть и завтра прямо с утра начать экскурсию по Хельсинки. Не упускать же такую возможность!
… Следующие полдня я провела в Ботаническом саду, парке Сибелиуса, военном музее и собралась уже было отправиться в круиз у берегов города, как вдруг все мое туристическое настроение куда-то пропало. Меня выключили, словно электролампочку. И почему-то возникла мысль о том, что мне немедленно нужно возвращаться в гостиницу.
Черт!
Они что, еще и настроением моим теперь будут управлять?!
Едва я влетела в вестибюль гостиницы, как дежурный вместе с ключами передал мне конверт.
“А в конверте споры сибирской язвы”, — мысленно съязвила я, поднимаясь к себе в номер.
Никакой язвы в конверте, конечно, не обнаружилось. Там был только листок бумаги с распечаткой на лазерном принтере:
“Обстоятельства изменились. Вам надлежит отправиться в путь немедленно. По прочтении этой записки уничтожьте ее, соберите вещи и идите к статуе. Автомобиль, пароль и отзыв остаются прежними. Кстати, ключ от номера оставьте в двери и не подходите к портье. Ваше пребывание уже оплачено. Не привлекайте к себе лишнего внимания”.
Святая Вальпурга, да что они вокруг меня, бедной, столько тайн и предосторожностей накрутили?! Прямо триллер!
Однако я подчинилась требовательному тону записки. В две минуты запаковала сумку, проверила, на месте ли документы и деньги. Вышла из номера и позволила себе вольно трактовать приказ “не привлекать к себе лишнего внимания” — стала невидимой. Вот так, невидимкой, я и стояла возле симпатичной, покрытой патиной девушки. И рассеянно обводила взглядом окрестности, ожидая, когда же появится обещанная “Рено Лагуна” цвета серебристый металлик…
Взрыв поднял в воздух тучи пыли и голубей. Я инстинктивно присела, закрывая голову руками. И не зря: сверху, с фасада приютившей меня гостиницы сыпались куски лепнины и осколки стекла. Я вгляделась повнимательнее в развороченный взрывом проем, где теперь бушевало пламя.
… А ведь это был мой номер.
С торшерами в стиле “кампус”.
И взрыв произошел явно не из-за того, что в торшерах лампочки перегорели.
… Как насчет личной безопасности Госпожи Шабаша?
Или лучше: как насчет распыления этой самой Госпожи на частицы, не поддающиеся идентификации?
Кому это надо?
К гостинице уже подтягивались пожарные машины, белая пена хлопьями сыпалась в огонь, от жара стало трудно дышать…
И где же этот чертов “рено”?
Чертов “рено”, видимо, тоже обладал способностями к невидимости. Потому что момент его появления я пропустила. Только что не было никакой машины и вдруг — на тебе. Стоит. И в тонированных стеклах отражаются блики пламени.
Нет уж. Погожу я становиться видимой. Тем более что минуту назад лицезрела неудавшееся покушение на свою персону.
Дверца “рено” приоткрыта. Я — невидимка — бесшумно иду мимо, мельком глядя на водителя. Вряд ли он меня почует…
— Хороша страна Суоми, — выразительно говорит в пространство он.
Я спотыкаюсь и подхожу вплотную в кабине. Пока невидимая.
— Ловится ли таймень на живца? — говорю я идиотскую фразу. Но водитель, услышав ее, распахивает вторую дверь:
— Быстро садитесь и не становитесь видимой, пока я вам не скажу.
Право слово, триллер! С мистическим элементом!..
Лишь когда мы оставили далеко за собой пределы Хельсинки, шофер сказал мне:
— Расслабьтесь. Я знаю, как трудно долгое время держать это заклятие.
Я расслабилась. Посмотрела на своего спутника:
— Вы — колдун? Он кивает:
— Потомственный. Моим далеким легендарным предком был финский колдун Рауд, погибший от руки короля-крестителя Олафа…
— О… — с уважением протянула я.
— Вы тоже потомственная ведьма, — спокойно констатирует шофер.
— В таком случае, это повод познакомиться… Светлые глаза коренного финна глядят на меня с изумлением.
— Только познакомиться. А не обменяться истинными именами. Я знаю порядки, потомок Рауда.
— Прошу извинить. Я вдруг засомневался… Можете звать меня Арво.
— Очень приятно. Можете звать меня Вика. Я думаю, что на вас возложена миссия быть не только моим шофером…
Опять странный взгляд. Что они о себе думают, эти светлоглазые мужики-финны!
— Я имею в виду, что вы будете рассказывать мне о маршруте, который нам придется проделать. Я ведь в вашей стране впервые, и вряд ли мне еще выдастся возможность познакомиться с ней из окна автомобиля…
— Хорошо, — кивает Арво.
И начинается бешеная гонка, которой позавидовали бы чемпионы “Формулы-1”.
Впрочем, среди лучших гонщиков тоже были финны. Это только кажется,