заклятие на самолет, чтобы тот долетел до Хельсинки благополучно.
Мама обещала сразу, как только прилетит в Финляндию, дать телеграмму. А потом, по мере возможности, будет сбрасывать сообщения на e-mail…
… Не понимаю, чем можно заниматься Госпоже Шабаша целый год?!
Финляндия — это, конечно, здорово. Но лучше бы мама поскорее вернулась. Я так и не успела посоветоваться с нею удалять мне хвост или нет? Потому что из-за хвоста у меня возникают проблемы с нижним бельем… И еще, если у меня будет кое-что с мальчиком (например, с Ираклием), вдруг хвост помешает?.. Прерываю запись и ставлю новый пароль. Не дай Вальпурга, это прочтет сестра или отец…
Еще хочу записать. Когда мама прощалась со всеми нами, она шепнула мне на ушко: “Держись, ведьма!” А я ей ответила: “От ведьмы слышу!” Немножко смешно получилось…”
* * *
… Самолет приземлился в аэропорту Хельсинки ранним вечером. Таможенный контроль занял не более десяти минут. Я вышла из здания аэровокзала и огляделась.
Хороша страна Суоми…
Где бы найти гостиницу поприличнее и подешевле?
Со стоянки ко мне подрулило такси. Шофер приветливо улыбнулся и спросил нечто на финском.
— Я не понимаю, — обреченно сказала я. Мой административный помощник не предусмотрел такой вещи, как русско-финский разговорник. Но мне повезло.
— Вы из России? — Улыбка шофера стала еще шире. — Садитесь.
Я поспешила воспользоваться предложением, уселась, пристроила сумку и поинтересовалась:
— А откуда вы знаете русский язык?
— У меня жена — русская. Познакомился через Интернет… Куда вас везти?
— Видите ли… — замялась я. — Я в Хельсинки прибыла по делу, ненадолго, но города не знаю, а мне нужно остановиться в какой-нибудь недорогой и приличной гостинице. Да! — Тут меня осенило и я показала карточку статуи обнаженной позеленевшей от времени девицы:
— Желательно, чтобы гостиница была неподалеку от этой достопримечательности.
— Понятно, — водитель кивнул и мягко тронул машину с места. — Сделаем.
За всю дорогу он больше не проронил не слова, исключая разве что ответы на мои постоянные вопросы типа: “А это что?” Я узнала, что Хельсинки носит статус европейской культурной столицы, что если нет времени осмотреть весь город, то лучше побывать в Национальной галерее, крепости Суоменлинна и Ботаническом саду (только собирать там грибы не принято, за грибами можно выехать и в лес)…
Впрочем, мне было не до грибов. И когда, наконец, за стеклом автомобиля замаячило чистенькое зданьице с вывеской “Hotel”, я облегченно вздохнула.
— Спасибо, — я протянула водителю купюру, мельком глянув на счетчик. — Сдачи не надо.
— Надо. — Он скрупулезно отсчитал мне мелочь. — Вы ведь приехали сюда работать как порядочная женщина.
Я в ответ только ресницами захлопала.
— Многие русские женщины тоже приезжают сюда “работать”: в придорожных борделях, стрип-барах. Я таких за версту чую и с ними не церемонюсь. А вы, по всему видно, не из этих.
— Верно, — улыбнулась я. — Удачи вам.
— И вам, госпожа…
* * *
В гостиничном номере (элегантная многоступенчатая стенка с встроенным телевизором, музыкальным центром и баром, диван-кровать с велюровой обивкой, два столика: журнальный и сервировочный и модные торшеры в стиле “кампус”) я, особо не распаковывая вещей, сначала приняла ванну, потом заказала себе легкий ужин и принялась размышлять.
Что мне известно о Финляндии? Косметика “Lumene”, . фирменное пиво “Синебрюхофф” и сауна. Да. И Санта-Клаус, конечно.
Это знают все.
А вот то, что издревле финнов считали племенем колдунов, способных управлять погодой, насылать беды на врагов и понимать язык своих зверей и птиц, знают немногие. И земля Суоми — вотчина колдунов-саамов и многомудрых лапландских шаманов, до сих пор не утративших ни своей чародейской силы, ни древних знаний. А в финских лесах, говорят, и сейчас можно наткнуться на сеиду — ведьмин камень с нанесенными на него тайными рунами…
Недаром, ох недаром Трибунал Семи Великих Матерей Ведьм решил почтить своим незримым, но ощутимым присутствием страну кристально чистых озер.
Хороша земля Суоми…
Магической силы в ней — что полезных ископаемых. Даже больше.
А в Трибунале, по свидетельству Баронета, раскол и борьба за власть. И Глава Трибунала с каждым днем теряет Силу…
Может быть, они надеются, что здесь они эту Силу обретут? Нашли санаторий для усталых ведьм…
Ладно, это вполне возможно. Но тогда при чем здесь я?
А ни при чем. Ты просто — Госпожа Шабаша. Будешь выполнять просьбы этих немощных ведьмушек-старушек, изображать бурную деятельность и нейтрализовать…
Чепуха!
Мне