– Вы явились с отчётом об операции, лорд Кайден? – бесцветным голосом промямлил рыжий, даже не делая попытки вылезти из-за стола. И куда делась его былая подобострастность? – Прикажете доложить?
– Я сам о себе доложу,– с нажимом произнёс Кайден. Что-то в его голосе, видимо, заставило секретаря резко вскинуть голову, их глаза встретились, и на лице рыжего снова отразилась давешняя смесь надежды и страха. – И запри дверь приёмной,– тихо скомандовал Кайден, проходя мимо секретаря в кабинет Магистра.
Ксантипа встретил его с распростёртыми объятьями, усадил в кресло у камина и самолично наполнил его бокал каким-то, видимо, недешёвым алкоголем. Магистр был явно доволен своим оперативником, похоже, Вертер действительно представлял для Ордена нешуточную угрозу, если его смерть вызвала такой прилив бодрости в старческом теле носителя Ксантипы. Однако мрачное настроение убийцы не укрылось от его внимательных глаз.
– Ты чем-то расстроен, мой мальчик? – заботливо поинтересовался Магистр.
Кайден не стал разыгрывать спектакль, ему не требовались доказательства вины его собеседника, он явился сюда карать, а не выяснять правду. Поэтому Кайден просто вытащил заранее приготовленный лучевик и направил его в лоб Магистру.
– Я знаю, что ты такое, урод,– процедил он сквозь зубы,– я слышал твой разговор с Демиургом.
Наверное, Кайден спустил бы курок сразу, не давая Магистру поднять шум и вызвать охрану, но его поразила реакция старика. Ксантипа был в замешательстве буквально секунду, а потом вдруг расхохотался в лицо своему убийце, причём не злобно или с вызовом, а так, по-доброму, как если бы учителя порадовала проницательность ученика, разгадавшего предложенный ребус.
– Думаешь, ты первый, кто узнал? – ехидно поинтересовался Магистр. – Да вас тысячи, таких догадливых, и далеко не всем выпадает такой шанс, как тебе, услышать правду непосредственно от меня. В этой Реальности всё ещё довольно много разумных и наблюдательных людей. А что толку?
– Почему же они молчат, если знают, что их мир уничтожают паразиты? – Кайден с недоумением воззрился на своего собеседника.