Мне показалось, что прошла целая вечность, когда Вертер поднялся, держа Дали на руках. Он деловито сдёрнул с вешалки мой плащ, обернул им тело и направился к двери. На пороге он всё-таки оглянулся. В его глазах было столько боли, что меня будто бы окутало чёрным облаком.
– Скажи своим,– его голос был неестественно спокоен,– защитные амулеты больше не действуют. Пусть бегут в Убежище.
Через секунду дверь за Вертером захлопнулась, а его пистолет так и остался лежать на полу у входа. Должно быть, он нарочно его бросил, не хотел прикасаться к оружию, из которого застрелил любимую женщину. Щелчок замка входной двери наконец вывел моё тело из состояния паралича. Я упал в кресло и залпом допил остатки вина прямо из горлышка. Это помогло, понемногу мои мысли перестали бешено скакать по замкнутому кругу. Если честно, то собственная смерть, помнится, вызвала у меня меньший шок, чем это случайное убийство ни в чём не повинной девушки.
Зачем же Дали пыталась меня спасти? Кто я ей, чтобы из-за меня рисковать? Увы, ответ лежал на поверхности. Она вмешалась в действия клана на пороге необъявленной войны, потому что это был поступок, достойный Мастера Игры. А может быть, она тоже верила, что очередной Программист проявился в базовой Реальности, чтобы избавить наш мир от Охотников? И не собиралась она рисковать от слова совсем. Дали не боялась Вертера, знала, что он скорее убьёт себя и свою сестру в придачу, чем причинит ей хоть малейший вред. По её плану, увидев энергетический щит, Вертер должен был капитулировать. Но насмешница-судьба распорядилась иначе. Кто же мог предположить, что Охотник будет стрелять практически вслепую, да к тому же сможет увернуться от рикошетирующей пули?