Меня зазнобило от жутких воспоминаний, да так сильно, что я невольно обхватил руками себя за плечи. Потребовалось около минуты, чтобы до меня дошло, что этот озноб был вовсе не от нервного напряжения. Мне действительно было холодно, да ещё вдобавок и мокро. В панике я открыл глаза и вскочил на ноги. Вокруг было довольно темно, но это не помешало мне узнать место из моего сна. Чёрная скала нависала надо мной всей своей тушей, загораживая свинцово-серое небо с фиолетовыми кляксами туч. Лес окружал меня со всех сторон и в сумерках казался сплошной непроходимой стеной. Только где-то далеко внизу светлая лента реки прореза́ла тёмно-зелёный бархат растительности, словно серебряная цепочка. Я невольно потянулся к цепочке, на которой висел мой охранный медальон, но на полпути отдёрнул руку.
Что это ещё за игры разума? Сначала ритуальный зал посреди океана, теперь скала из моего сна, а дальше что? Ну хорошо, с океаном всё ясно, это была копия Убежища, в которое мне Учитель открыл доступ. Должно быть, я не слишком отчётливо визуализировал ритуальный зал, и вот результат. Но сюда, в это кошмарное место, я точно попадать не собирался. Может быть, это Ищейка со мной в игры играется? Не в первый раз я сталкиваюсь с непредсказуемым поведением моих нетленок. Впрочем, об этом можно будет подумать и дома, в тепле, сидя в любимом кресле с чашечкой кофе, а не дрожа под моросящим дождём на промозглом ветру. Пора возвращаться.
Помня свой предыдущий опыт с отбиванием пятой точки при возвращении, я, скрипя зубами, уселся на мокрые камни под скалой и попытался сосредоточится на обстановке квартиры. Но то ли я слишком психовал, то ли промокшие джинсы отвлекали меня от концентрации, только через десять минут отчаянных попыток вернуться я по-прежнему сидел под чёрной скалой, уже отчётливо дрожа от холода. Я понимал, что нужно взять себя в руки и успокоиться, иначе пойду на корм волкам. Это я зря вспомнил о волках. Вместо того, чтобы расслабиться, я вскочил на ноги и стал пристально вглядываться в стоящий зловещей стеной лес на склоне сопки. Более идиотского занятия трудно было отыскать. Мне уже начало казаться, что я вижу пары зелёных огоньков между стволами и вроде бы даже угадываю хруст веток под звериными лапами. В панике я оглянулся на скалу, прикидывая, как буду на неё забираться, спасаясь от хищников. Сумерки скрыли все шероховатости на поверхности камня, и скала казалась совершенно неприступной. И как только Алиса на неё вскарабкалась?