Немного придя в себя, я огляделся в поисках двери. Тут обошлось без сюрпризов, дверь оказалась на положенном ей месте, только дверная ручка болталась на одном единственном гвозде. Я осторожно выглянул в щёлочку и, не обнаружив ничего угрожающего, вышел наружу. Ритуальный зал стоял на вершине высокой и практически вертикальной скалы, торчавшей из океана словно столб. По кругу его опоясывала узенькая обзорная галерея с деревянным настилом и перилами. Ни крытого мостика, ни дома Убежища, ни соседней скалы видно не было. Со всех сторон меня окружала вода. Я тупо таращился на тёмно-синюю гладь от горизонта до горизонта, а жаркое солнце светило мне прямо в лицо. Мысль о том, что Убежище переехало в тёплые края, я отмёл сразу. Просто потому, что такой подставы со мной никак не могло случиться. Не могло, и всё тут. Значит, существовали и другие ритуальные дома, помимо Убежища, только и всего. Вот этот, к примеру, давно не использовался. И чего я распсиховался? Расспрошу Учителя при случае, а сейчас пора делом заняться.
Окончательно успокоившись, я вернулся в зал и нагло уселся на одно из сидений, расставленных вокруг очага. Больше я не стал экспериментировать, просто перенёсся в свою комнату в Убежище. На всякий случай убедившись, что за окном по-прежнему зима, а не море-океан, я поспешил в каминный зал в надежде встретить Учителя. Ну и позавтракать, конечно, тоже не помешало бы. В каминном зале никого не было. Может быть, Учитель всё ещё сидел на открытой площадке? Что ж, значит, у меня было время для завтрака, а точнее для ужина, по местному-то времени. На столе как-то незаметно, сами собой появились приборы и мисочки с кушаньями. Вот это я понимаю, ВИП сервис. Пока я насыщался, скрипнула входная дверь, и Учитель появился на пороге с морозным румянцем на щеках. Увидев меня за столом, он ничуть не удивился.
– Рад тебя снова видеть, Антон,– поприветствовал меня мой наставник. – Мне следует готовиться к приходу Охотников?
Охотников? Ах да, я и забыл, зачем возвращался домой. Работа над Ищейкой поглотила меня настолько, что все остальные планы абсолютно вылетели из моей головы. Неувязочка вышла. Придётся оправдываться.