– Не думаю, что Учитель вообще знает, с какой стороны из пистолета вылетает пуля,– заметил он отсмеявшись. – Не нужно считать, что работа Охотника сводится только к банальной стрельбе. Прежде, чем спустить курок, нужно сначала обнаружить нарушителя, выследить его, убедиться, что ошибка исключена. Для этого нужно уметь засечь резкие всплески энергии в ткани мироздания, локализовать их, проверить всех возможных подозреваемых.
– Так вы для этого помещаете подозреваемых в петлю времени? – блеснул я эрудицией.
– А ты немало знаешь,– Вертер удивлённо посмотрел на меня,– только никакой петли времени не существует. Охотники умеют закольцовывать сознание подозреваемого, так что оно всё время возвращается к определённой исходной картинке. С тобой такое уже случилось?
– Да, в моём случае это был необычный сон, который на поверку оказался порталом в Убежище,– поделился я своим печальным опытом. – Мне казалось, что я вижу его каждую ночь, а выходит, я просто много раз проживал один и тот же сюжет. Мне, как и твоей сестре, удалось спастись от Охотника только чудом.
– Повезло,– прокомментировал Вертер невесело. – А как он выглядел? Я могу его знать.
Я описал белобрысого киллера и с удивлением заметил, что мой визави совсем раскис.
– Его зовут Стэн,– голос Вертера был едва слышен,– он был мужем Дали. Ты ведь её знаешь?
Видно было, что ему ужасно хочется расспросить меня про мои отношения с Дали, но бравый стрелок тупо боится услышать ответ. Очень забавно было наблюдать, как этот мачо бледнеет и теряет всю свою самоуверенность при одном только упоминании имени этой девицы. Я ещё немного помурыжил его в отместку за прошлую ночь, а потом честно рассказал про наши вполне невинные встречи. Правда, всё-таки не стал распространяться о том, что увековечил причёску Дали в аватаре Красотки. Ни к чему ему знать про мои нетленки. Вертер прямо на глазах повеселел. Видимо, с симпатичным Мастером Игры у них было всё серьёзно. Мы ещё немного поболтали, пока я допивал вторую чашку кофе. Пора было навестить Марго, как и обещал. Но, видать, не судьба. Когда я уже совсем было собрался подняться к несчастной страдалице, к нам подошёл Учитель и, повелительным жестом отослав Вертера, уселся в кресло напротив меня.