уяснить, в каких отношениях будут Царство Христа и владычество антихриста. Продлится ли Царство Христово на земле до момента Второго пришествия Спасителя и окончания истории, или же оно будет изгнано с лица земли воцарившимся врагом? Можно ли считать, что и дни «апостасии» (отступничества), дни антихриста — тоже являются днями «тысячелетнего Царства Христова»?
Это вопрос о природе власти Христа, о сущности Его царства. Соответственно, это вопрос и о степени защищенности христианина Христом. Блаженный Августин поясняет, что «тысячелетие» Царствия Христова и «тысячелетие» заключения сатаны не совпадают — и после высвобождения сатаны Царство Христа продолжится в верных душах135. Ведь если и сейчас человек не может противостоять греху без помощи Божией, — то тем более не сможет он бороться без помощи Бога во времена, когда власть искушений окрепнет136. Более того — поскольку и враг будет сильнее, то и помощь, оказываемая Богом христианам, станет больше. А потому — «что же после этого мы в сравнении с теми святыми и верными, которые имеют быть в то время? Для испытания их получит свободу такой враг, с которым мы, когда он связан, боремся с великими опасностями!»137. Тут же138 блаженный Августин высказывает надежду на то, что даже миссионерство будет продолжаться в те последние три года: к Церкви будут приходить те, кто познает истинный лик антихриста и правоту библейских пророчеств о нем…139
Но для этого нужна будет такая решимость, такое умение мгновенно и навсегда переходить от неприятия и сомнений к служению и жертве… В этом смысл слов Спасителя: «Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою или в субботу» (Мф. 24, 20). По изъяснению преподобного Ефрема Сирина, эти слова призывают нас к молитве о том, чтобы последние искушения не застали нас во время праздности (зима для крестьянина — время отдыха от работ, а суббота — день покоя) и во время духовного бесплодия140. «Горе же беременным и питающим сосцами в те дни» (Мф. 24, 19). Душа, еще только недавно зачавшая от веры и еще не родившая добрые дела, еще не укрепившаяся в жизни во Христе, может утратить начатки веры. И если вера уже привела к первым, но еще слишком малым плодам — тоже велика опасность отречения и предательства. И это будет сугубое горе: ибо одно дело язычник, никогда не бывший христианином, или материалист, а другое дело — тот, кто почувствовал правоту Евангелия и все же не выдержал, отрекся…
От христиан в «эру Водолея» прежде всего требуется просто выстоять. Вопреки всему не отречься от Христа