– Атлантэгоры! Демократия победила, но не всё так просто, как может показаться. У меня для вас две новости – плохая и хорошая. С какой начать? Ладно, начну с плохой.
Ведем-Демо сделало паузу, чтобы успокоились самые горячие из ему внимавших, а затем медленно произнесло, чеканя отдельные слоги:
– У нас в Великой Цивилизации Эго практически не осталось энергии. В процессе бесконечных войн мы не заметили, как исчерпали ресурсы не только Галактики, но и собственной планеты. Мы постоянно использовали разные виды энергии: атомную, звёздную, ветровую, приливную, гравитационную и антигравитационную, геотермальную и пр. Теперь ни у планеты Эго, ни у Галактики нет больше энергии питать нашу Великую Цивилизацию.
Всем известно, что масштабы роста нашего потребления всегда превосходили рост объёмов добычи энергии. Последние несколько миллионов лет мы жили, главным образом, за счёт гравитационной энергии планет Галактики и антигравитационной энергии Синего Солнца. Теперь и эти источники, казавшиеся неисчерпаемыми, подходят к концу.
Речь Президенто прервали раздражённые выкрики с мест:
– Куда смотрело Главное Энергетико?!
– Куда делись наши стратегические запасы?
– Да это же настоящая глобальная энергетическая катастрофа!
Охрана собрания, взяв оружие наизготовку, отделилась от стен и сконцентрировалась вокруг очагов возмущения.
– Я продолжу, – с угрозой в голосе сказало Ном-Олосо-1001-ое. – Всех недовольных будем удалять из зала и беспощадно дезинтегрировать.
Слова Президенто несколько охладили пыл полномочных губернаторов ближних и дальних планет. По опыту все знали, что Всегалактичество не склонно шутить, поэтому губернаторы ограничились тихим возмущённым бормотанием.
Ном-Олосо-1001-ое продолжило:
– Вспомните, за что все голосовали на выборах? За выгоды в ближайшей перспективе! Далёкие же последствия просто не интересны. Так было, есть и будет всегда! И за это всегда голосовали сто процентов избирателей.
Все знали, что это было правдой, однако разгорячённые политические противники Президенто попытались использовать нарастающее недовольство: