***
Хель медленно шла по коридорам Асгарда. Давно она там не была. На ней ее походная куртка и плащ, развивающемся у нее за спиной, высокие сапоги и две катананы за спиной. Волосы она заплела в две косички от висков, и на затылке закрепила их заколкой с голубым аметистом. Резко распахнув входные двери, она остановилась у порога. За длинным столом сидело человек 10, может меньше. Один, во главе стола, рядом с ним Фригг, его жена, слепой Хеймдалл сидел по левую руку от верховного бога. Около Фригг сидела Фрея и Фрейр, оба светлые и мрачные одновременно. Она увидела впервые за пару лет за столом Хермонда, младшего из сынов Одина, его посланника. Хермонд вечно странствует по 9 мирам, его практически нет дома. Этот бог выглядел весьма молодо. Жесткая каштановая щетина, такие же каштановые пышные волосы, и спокойные серые глаза. Хель с почтением склонила голову и кивнула Хермонду, тот улыбнулся ей, кивнул в ответ. Рядом с Хеймдаллом сидела Сив, чуть менее бледная, чем при их последней встрече. На ней был траур. Тугое, темное платье и накидка. Около жены сидел Тор, язвительно поглядывая на Хелу и за ее спину. Он ожидал, что с ней придет и Фенрир, но чтобы избежать подобного инцидента, как в прошлый раз, она оставила его дома. Эти двое явно ненавидят друг друга на каком-то сверхъестественном уровне. Один встал из-за стола, и громко сказал:
– Приветствую тебя, Хель. Наша последняя встреча не была удачной, но случается многое, возможно, этому карлику норнами было предсказано, что той ночью он умрет.
– Я не буду просить прощения. Я не стану извиняться.
– Я знаю. Мы все знаем. И по этому, мы собрались здесь, чтобы осудить тебя. Ты долгое время уходила от нас безнаказанно. Но каждый получает то, что заслужил, – Хелу обдало жарким воздухом. «Суд…? Но какой в нем смысл?» – подумалось ей, но она отогнала эти мысли. Хель подозревала, что суд над ней будет. «Но боги обещали, что суд будет после войны с людьми и магами, ведь им нужна моя помощь. Вотан, думаю, не без советов Хеймдалла и Тора и некоторых других личностей, решил, что моя сила хоть и велика, но больше разрушительна и они не смогут взять меня под контроль, не смогут обуздать. Никогда. В прошлом же не смогли. Логика у них проста. Они накажут меня, жутким способом, подумают, что заставили меня таким образом испугаться их, затем уже начнут полномасштабную войну с магами. И когда им понадобится моя помощь, попросят меня, надеясь, что я помогу. О, как же они глупы. Будто бы я не помогла, когда это действительно необходимо? Или они рассчитывают, что я помогу им в воскрешениях? Никто не смеет воскрешать кого-либо. Это закон Смерти и равновесия. Хоть Один и мудр, но в этом он не прав. Где-то может Вотан и догадывается, что я могу и не помогать в чем-то, но его подобные мысли заглушают мнения остальных богов. И ему приходиться их слушать. Если они решат исполнить наказание, но каким бы оно не было, они крупно пожалеют, что это вообще произошло».
– Ты, поддавшись гневу и собственным амбициям, прокляла карлика Лаенса, заставив его тело сгнить заживо. Ты оскорбила богов, это полностью вина твоя и твоего брата. Так как ты несешь ответственность за своего карманного волка, мы будем судить тебя и за него,– сказал вслед за Одином Хеймдалл. Богиня мертвых была немного шокирована. В мире столько всего, в чем она могла бы быть обвинена, а ее судят за убийство карлика?! Хела оценила расстановку сил. Наказания у богов самые изощренные в мире, времени подумать у них бесконечно много, да и фантазия у богов, работает как нужно. Она не знала, как ее «накажут». Ей этого не хотелось, а раз на конклаве можно выбирать сторонников, то у нее их ничтожно мало. Если бы она имела шанс вызвать кого-нибудь еще. Она понимала, что страдать – ее кара, за то, что она богиня Смерти. Но боги не дадут такого шанса. Они решили уничтожить ее «Я», но они не знают, что в отношении некоторых богов Хель давно мертва и она никогда в жизни не позволил бы себя подчинить. У них никогда это не выходило.
Фрейя, возможно Сив и Хермонд, вот и все ее союзники. Один выберет сторону большинства, а это Тор, Хеймдалл, Фригг и Фрейр. Фригг все еще считает, что ее сына Бальдра, можно вернуть. Хель непреклонна, она не станет отдавать его душу обратно. Фригг не простила.
– Наше мнение разделилось при выборе тебе наказания. Вы с братом оскорбили богов, ты не сдержала свой гнев, твой брат свой язык. Ты ведь никогда не признаешь этого?– резко спросил ее Тор. Хель, весьма сама оскорбленная «письмом» Тора, посмотрела на него своими жуткими глазами, и ответила:
– Оказывается, не только люди смертны, – Тор не догадался, к чему девушка ответила, будто совершенно не к месту. Но его умная жена, Сив, резко ударила локтем мужа, зашипев на него, сказала:
– Хель, я прошу прощение у тебя за моего несносного мужа, – она нервно трепала в руках накидку, смотрев на Тора. Тот, пыхтя как паровоз, хотел было замахнуться на жену, но не мог, Один смотрел. Хоть Один и так все видит, но тут еще и другие боги. Хель было жаль Сив. Не смотря на то, что Тор бабник, много пьет, бездельничает и ведет себя по-хамски, бьет свою жену, никто не может этому помешать, кроме самой Сив. Но она терпит и любит.
– У нас было небольшое собрание перед твоим приходом…
– Получается, что вы судили вы меня УЖЕ без меня…,– тихо сказала Хель. «Нет, нет, не я боюсь. Это они боятся. Я ведь могла убить таким же способом любого из них».
– Некоторые из присутствующих были против нашего решения…
– Решения кучки богов, обособившихся от остальных, которые решили, что раскол среди богов только улучшит положение…– так же тихо ответила Хела. Ее слова были тихими, как шелест ветра, но слышали их только те, кому это было дано, и кто сам хотел. И те, кто слышал ее слова, обуревали смешанные чувства. Она наблюдала за всеми, кто был в зале. Фрейя дрожала, Сив почти плакала, а Хермонд печально смотрел на нее, не говоря ничего. Остальные же боги были мрачно торжественны. Давно они не выносили приговор существу, равному по силе Одину, и даже, превосходящему его.
– У тебя Хель, есть выбор. По нашему решению, ты можешь выбрать что-то одно: либо на тебе нарисуют сковывающие руны и скинут в яму к бешенным волкам, собратьям твоего брата, либо это сделает сам Фенрир, под нашими чарами. Но в первом случае, мы заставим его наблюдать. Во втором, делать всю работу он будет сам. У тебя отберут все магическое оружие, что найдут. И пока тебя не разорвут настолько, насколько нам будет достаточно, мы не прекратим. Затем ты возродишься вновь. И твое наказание будет исполнено. Ты вернешься к своим обязанностям Смерти, – Один вызывающе взглянул на Хель. За ледяным непроницаемым взглядом богини скрывалось недоумение и шок. Дикость «казни» ее даже пугала. Особенно то, что Фенрир может принять в этом участие… «Они еще считают, что могут указывать мне. Я давно уже не пугливый ребенок, только пришедший в этот мир. Я повидала столько боли и скорби, сколько ни один из них не видел. Я подвергнусь их наказанию, пусть так. Хоть я вижу, что боги просто издеваются надо мной. Но после, никто из них не будет знать моих следующих шагов». Хель стояла будто бы оглушенная. Ее хотят убить, не буквально конечно, но она будет чувствовать боль. А еще и Фенрира сюда приплели… уйти от решения Одина и его стервятников – советников не удастся. Она примет наказание, только потом плакать будет не она, и не Фенрир. «О чем они думают? Им настолько страшно, что даже когда их истребляют, даже когда начинается война между магами и богами, они готовы ссориться между собой, истреблять все дружеские связи, что были? Насколько ослеп и оглох Вотан, чтобы так поступать? Я переживу это наказание, возможно норнами мне предсказано подобное, но тогда… не люди и маги истребляют богов. А сами боги превращаются в ничтожные, жалкие подобия себя, которые грызутся между собой, которые погрязли в человеческих грехах, забыли о людях, наплевали на них, а после этого хотят еще, чтобы в них верили? Думала я, что не совсем решились разума старые боги. После сего наказания, они меня не увидят. Они меня никогда больше не посмеют позвать. Я Смерть, а Смерть одолжений не делает».