Особое значение имела числовая символика, связанная с Перуном. Повелитель грозы имел свое собственное число – 9. Особым покровительством бога молний пользовались люди, чья жизнь была связана с цифрой 9: к примеру, если человек родился 9-го числа или у него в семье было 9 детей. Если в этот день путешественники отправлялись в дорогу, они говорили «еду на 9 лет», веря, что Перун будет защищать и сопровождать всю дорогу.
Желая заручиться поддержкой Перуна, странники часто отправлялись в дорогу на девятый день либо продолжали путь в течение девяти дней. Эта практика отражала глубинные представления о сакральной природе числовых соответствий и их влиянии на человеческую судьбу. К Перуну, как к покровителю, часто обращались ремесленники, охотники, кузнецы, портные и пчеловоды , что расширяло социальную базу его культа далеко за пределы военного сословия.
Природно-календарная основа праздника
День Перуна был знаковым, переходным и означал в северных широтах начало осени. В древности все приметы и традиции этого дня были основаны на том мироустройстве, которым правила сама Природа. Считается, что после 2-го августа ночь становилась длиннее и холоднее, а дни – короче, жара сходила на нет, и даже иногда после дня Перуна (Ильина дня) бывали заморозки. Потому уже в христианизированной Руси в народе бытовали поговорки: «На Илью до обеда лето, а после обеда осень» и «Пётр и Павел час убавил, а Илья Пророк – два уволок».
Поскольку на Илью проецировался образ бога Перуна, то Илью просили послать сухую погоду, а иногда, наоборот, дождя, если было сухо. День Ильи пророка был связан с завершением покоса сена и началом жатвы. Считалось, что именно в Ильин день заканчивалось лето и начиналась осень. К Ильину дню обычно начинали готовиться заранее, например, было принято заранее заготавливать солому от первого снопа, чтобы покрыть ею крышу своего дома.