Я поднял оружие и тут же услышал чистый приглушенный голос:
– Не стреляй. Если хочешь жить.
Неожиданные союзники
Я раздумывал секунду, не больше. В голосе невидимого собеседника чувствовалась твёрдая уверенность, и я опустил оружие, оценив ситуацию как выжидательную.
В темноте повисла тишина, минуты две или три. Затем этот «кто-то» снова заговорил.
– Как вы сюда попали?
– Через дверь.
– Вы её сломали.
– Ну да, сломали. Ещё мы съели четыре рыбы. Но я могу возместить ущерб.
Послышался мягкий смешок.
– Возместить? Чем же? Хмм, ммааау…
Глаза постепенно привыкали к мраку, и я сумел разглядеть фигуру говорящего. С покатыми плечами, большой головой, и… на голове два остроконечных уха.
Не хватало ещё угодить в лапы к саприконам.
Пожалуй нет. Даже для саприкона-мутанта наш собеседник был слишком крупным. Навскидку его «объём» был приблизительно равен телу взрослого человека.
Внезапно загорелся свет, тусклый, как от фосфорной трубки.
Преша невольно вскрикнула – перед нами сидел огромный кот. Самый настоящий кот, с усами, лапами и хвостом. Иссиня-чёрная его шерсть переливалась в свете маленького бра, источающего бледные голубоватые лучи.
– Я… слышала про маринариев, но никогда не видела. Говорили, что это легенда. Вы… Вы настоящий? – в глазах её был детский восторг.
– Настоящий. Только не вздумайте гладить, я этого не люблю, – сказал кот.
– Хм… Я Гернер. А она – Преша.
– Гернер? Мы слышали о вас много хорошего. Очень приятно, меня зовут Мэрлин. Ну хорошо, идите за мной.
Мэрлин отворил дверцу в следующее помещение. Мы на четвереньках пролезли за ним – пришлось лицезреть его задницу, черт. В коридоре удалось выпрямиться, и в ширину он был метров пять. В стенах я разглядел такие же дверцы, но конструктивно они отличались друг от друга. Над каждой имелась надпись на непонятном языке.
Как клинопись.
Мы подошли к самой дальней, высокой двери.
– Подождите здесь, – сказал он и скрылся в комнате.