Это была старая военная база. Мы спустили трап, и Преша прихватила кое-какое обмундирование и вещи – комбинезоны, продукты, пару автономных респираторов, магазины для экстракторов.
Подземное рукотворное озеро рассекал на две равные части бетонный мол, у которого покачивались ещё две лодки, я таких никогда не видел. На каждой из них имелись древние нарезные орудия, по одному возле основания рубки. На самих рубках – номера и большие красные звезды.
Я взглянул на счетчик – уровень радиации приближался к красному столбику. Придётся надеть защитный комплект.
Я посмотрел вниз, в черную воду.
Мне показалось, что здесь кто-то уронил рыболовные сети…
Но это были не сети.
Волокно, из которого они были сотканы, то утолщалось, то меняло геометрию. Иногда судорожно сжималось, покрываясь дыхательными отверстиями-ртами. Сквозь ячеи сновали зеленые существа со змееподобными туловищами и рядом цепких лапок. На поверхность озера иногда выходили струйки газа.
Это была новая жизнь.
…Бог покинул нас.
Он давно покинул Землю, а у меня к нему ещё оставалось много вопросов.
Что он задумал, каков был его промысел в том, что произошло? Что за пути Господни, которые теперь больше неисповедимы, чем существовавшие до этого?
На материке остались лишь жалкие оазисы жизни человеческой. Мы все изгои здесь. Мы воины, не имеющие ни дома, ни близких, ни покоя. Без оружия мы обречены на смерть.
Мы лишние в этом новом мире, где зарождается новая жизнь, новая цивилизация. Более справедливая и разумная.
Кто уничтожил нас? Ты, Господи, или мы сами, которых ты так любил? Ты лишил нас разума и шанса, или мы сами сошли с ума?
Преша сняла куртку.
– У тебя какая группа? – спросил я.
– Пятая. А что?
– Ничего.
Я заметил у неё на руке татуировку, кажется китайский иероглиф.
– Что это?
– Знак школы «Саин Ли».
– Каратэ?
– Нет, это иероглиф «река». Я владею искусством Танто.
В её руке оказался кинжал с длинным узким лезвием, оно сверкнуло в свете прожектора. Я не уследил, откуда и как она его достала.