Мы прошли на север метров семьсот, не больше. Мешали провалы и конструкции сводов, кое-где образующие непроходимые ржаво-бетонные джунгли. Вода, скапливающаяся в каналах, иногда находилась под током.
У нашей сопровождающей был индикатор полей на все такие случаи.
– В колонии есть ещё мужчины? – спросил я.
– Есть пара штук. Остальные только брюки носят.
– Тебя как зовут?
– Лена. А тебя – Гернер, я знаю. Тебя все знают.
– Как-то так.
– Правда, что у тебя четвёртый уровень?
– Правда.
– Что-то не верится. Это значит, что за тобой как минимум пять тысяч трупаков.
– Нам куда? – перед развилкой мы остановились и я поставил сумку на сухое место.
– Направо.
– Стойте! – Дорис приложила ладонь к мокрой бетонной стене.
– Что?
– Я чувствую движение. Там, за стеной.
Лампа под потолком мигнула и погасла.
И в тот же момент послышался звук падающих с потолка камней, словно кто-то очень большой продирался по узкой трубе транспортного коллектора.
Запахло меркаптаном.
Я включил фонарь – по правому тоннелю двигалась друндулюка. Пасть с двумя рядами зубов ужасала – настоящий горный проходческий комбайн.
Я рванул с плеча экстрактор и нажал на спусковой крючок, не дожидаясь боевой активации.
Ещё секунда…
Ну, скорее!
Тоннель осветился вспышками выстрелов. Я поливал зверя огнём, стараясь сдержать его хоть на короткое время.
Ну, милая, где же ты?? Ну давай, давай уже! Иначе нам крышка.
– Держись за моей спиной! – завопил я прямо в ухо Дорис, – Лена, Лена, что у тебя?
– Сейчас…
Она всё ещё возилась с дефлюкатором, когда в левом проходе появился второй зверь. Я услышал нарастающий звук генератора, и всё вокруг зажглось зелёноватым светом. Оглушительно грохнул разряд, и первого зверя разорвало надвое.
Второй был уже буквально метрах в пяти от нас.
– Ложитесь! – крикнула Лена и выстрелила второй раз. Ошметки внутренностей разлетелись по потолку, меня обдало вонючей слизью.