…Бота лежал на полу в неестественной позе – ноги были переплетены, а левая рука заломлена под туловище.
Над ним склонился незнакомый мужчина. Он смотрел на свои наручные часы. Нет, это были скорее не часы, а браслет из серебристого металла. Винс удивился – ему показалось, что мужчина появился только тогда, когда он представил его.
– Вы кто? Что вы сделали с Ботой?? – Винс не узнал свой голос, хриплый и низкий.
Мужчина обернулся.
Лицо с геометрическими, слегка грубыми чертами показалось Винсу знакомым. Длинные усы с поднимающимися, как у Дали, концами придавали ему гротескную ноту, а аккуратно подстриженная борода говорила об аристократичности владельца. Волнистые чёрные длинные волосы ниспадали на плечи.
Он был одет в камзол викторианской эпохи, шитый золотом. На ногах – ботфорты. К кожаному поясу (Винс потряс головой) пристегнута тяжелая шпага.
Завидев Винса, незнакомец улыбнулся, словно нашёл того, кого так долго искал.
– Ты кто? – повторил свой вопрос Винс.
– Менинген. Граф Отто фон Менинген, к вашим услугам. А вы Винсент Кальвин?
– Н-н-нет… Калевин моя фамилия. Винсент, правда.
Незнакомец снова улыбнулся и повернул кольцо на браслете.
У Винса помутилось в голове и его мгновенно стошнило прямо на стул, стоящий между ним и мужчиной. Он судорожно схватился за горло, за ворот рубашки, и, махая левой рукой в воздухе, рухнул на пол.
***
Яркие лучи солнца били в незашторенное окно.
Винс проснулся и посмотрел на часы, висящие над зеркалом – без четверти двенадцать.
Приснится же такое…
На всякий случай он заглянул в гостиную. На столе стояла пустая бутылка из-под виски и два стакана.
Боты не было.
Винс поплелся на кухню и налил в кофеварку воду. Потом вернулся к ноутбуку и включил питание.
На экране высветилась последняя страница книги с вензелем креста и Меркурия.
Неужели он прочитал всё?