Бота приехал через час, но без Белки. Он не позвонил в звонок, а постучал. Вид у него был такой, словно он в подъезде только что увидел привидение.
– Я сейчас у подъезда видел странного типа. Такой, знаешь, как на картинках средних веков – в плаще, шляпе, и прочее.
– И что странного?
– Да нет, ничего, если не считать шпаги. Я другое хотел сказать. Пожалуй, я закажу такие стеклянные трубки в экспериментальном цехе. На алмазном круге сам разрежу, потом горелкой сварю. Думаю, что за три дня управлюсь. Сегодня четверг, а во вторник соберу установку.
И – включим?
Глава 5
– Может, выпьем? – Бота открыл холодильник и достал бутылку виски.
– Закусить нечем.
– А вот же – торт!
– Да, да, я про него забыл. Тогда наливай.
Винс достал две стопки без видимого энтузиазма. Пока Бота резал торт и наливал, он подошел к окну.
Там падал первый в этом году снег. Он шел большими хлопьями в свете одинокого фонаря.
– Что там у нас?
– Снег…
Бота сел за стол и пододвинул к себе тарелку.
– Вот и зашибись. Надоела эта слякоть. Ну, за природу, – он поднял стопку и опрокинул её в рот. Винс держал стакан в руке, наблюдая за игрой бликов чайного цвета жидкости.
– Ты что не пьёшь?
– Думаю.
– Ты что, с ума сошёл? У тебя после этой книжки вторая половина отказала. Поверь мне, Винси, только в водке – счастье!
Винс молча повертел стакан в руке и поставил его на стол.
– Знаешь, Бота, пожалуй я пойду спать. Что-то я себя чувствую не айс.
– Да? Ладно, старик. Без базара, – Бота выпил вторую стопку и вонзил вилку в остатки торта.
***
Винс ушел в комнату и включил ноут.
На экране открылась двести двадцать вторая страница.
– Ничего, если я всё съем? – послышалось из гостиной.
***
…Буквы сливались на мониторе в серые полосы. Полосы двигались и рождали замысловатые узоры.
Он не заметил, как его сморил сон.
Винса разбудил громкий стук. Он посмотрел на погасший экран и с трудом оторвался от стула. Его шатало.