– В неё может попасть вообще любой человек. К примеру, живет он, ходит на работу. И так день за днем. И завтра на работу, и послезавтра. В воскресенье – телевизор, компьютер. Потом опять на работу. У него ничего не меняется, понимаешь? И тогда вдруг случается щелчок, такой тихий щелчок. Временной отрезок растягивается, и тогда человек может прожить хоть сто лет. И никто этого не заметит, потому что вокруг него ничего не меняется. Он не умирает, а как бы выпадает из жизни.
– Хватит байки травить, – Я прервал Ренту, – откроем люк. Мне что-то не нравится эта тишина.
Мы откинули крышку и я посветил фонарем вниз. Пятно луча отразилось от стен. Рента подобрала железный костыль с пола и бросила вниз.
Раздался тихий всплеск.
– Вода. Она через три часа поднимется до третьего уровня, и мы зажаримся. А до главного колодца часа четыре хода.
– Гернер, давай в голову. Я за тобой, замыкает Шах. Выдвигаемся.
Шпиндель подхватил поклажу и натянул противогаз. Шах задраил люк, и мы побежали по паттерне.
…Пятно фонаря плясало перед ногами. Мы бежали уже час с небольшим. Смазка не помогала, и стекла начинали запотевать. Приходилось на ходу снимать и снова смазывать.
Дышать стало труднее.
Я оглянулся – Рента бежала без маски.
– Снимай, Гернер. Снимайте все. Здесь уровень небольшой.
Шпиндель остановился.
– Ты рехнулась. Это в воздухе он небольшой. А в слизи на стенах?
– Она права. Мы не успеем.
Шах молча снял противогаз и швырнул его на пол.
– Вперед!
…Мы прибыли на место через два часа бега.
Главный колодец, сливная шахта коллектора – это двадцать метров в поперечнике и сто метров в глубину. Мы находились на четвертом уровне, метрах в двадцати ниже бетонного потолка. Коллекторные порталы выходили по всей высоте, по несколько штук с каждого уровня. Вода струями стекала из них и устремлялась вниз. Внизу находились резервуары на миллионы литров с механическими фильтрами. Фильтры давно разрушились, и вся вода просто поднималась промо-насосами к набережной и выбрасывалась в залив.
Там, внизу, и была цель нашего похода.
Мы стояли у ограждения.