Глава 8
– Мама! – крикнул мальчик в тёмную комнату, – я принёс тебе лекарство!
Из комнаты послышался надрывный кашель. Мать так и не вставала, поэтому на ужин не стоило рассчитывать.
Мальчик набрал в ковш воды, приподнял голову матери и дал ей глоток воды.
– Чем я могу помочь тебе, мой господин? – раздался робкий голос. Это бывший прокаженный топтался у порога, все ещё держа в руках корзину.
– Мальчик повернул к нему мокрое от слез лицо.
– Ты можешь приготовить нам поесть? – спросил он. Там, в кладовой, наверное, есть какие-то крупы и овощи…
Человек направился к кладовой.
Пока мужчина возился с продуктами и разводил огонь в очаге, мальчик дал матери лекарство. Она покорно приняла его, даже не открыв глаза. Мальчик был в полном отчаянии, но дух будущего воина не давал ему раскиснуть окончательно.
Вскоре по комнате стали разноситься запахи специй и жареного лука. Мальчик, наконец, ощутил, как он голоден.
Поев и накормив мать, мальчик сидел у очага и задумчиво смотрел на огонь. Бывший прокаженный устроился в дальнем углу на ещё более дырявом тюфяке, чем у мальчика. Они раздобыли его в чулане. Видимо, мать не выбросила его, чтобы зимой пустить на растопку очага.
– Послушай, господин мой, – вдруг обратился он к мальчику. – Ты совершил чудо и излечил меня от страшной болезни! Почему ты не излечишь свою мать?
Мальчик с удивлением посмотрел на него.
– Разве это я тебя излечил?
Человек кивнул и снял капюшон, демонстрируя своё чистое лицо и руки.
– Даже если это так, я не знаю, как я это сделал! – грустно произнёс мальчик
– Попытайся вспомнить всё, что ты делал, думал и чувствовал в тот момент, – посоветовал мужчина
Мальчик улёгся на свою подстилку и закрыл глаза, стараясь воспроизвести в памяти каждый момент своей встречи с прокаженным. И не заметил, как уснул.
Посреди ночи он внезапно проснулся.
– Камень! – вскричал он, – Тот самый, который я нашёл возле ворот после землетрясения! Это всё он!
Мальчик засунул руку в карман и похолодел. Камня там не было. Он тщательно обыскал свою лежанку, одежду, в которой был днём – камень бесследно пропал! Мальчик сел и в отчаянии обхватив голову руками заплакал.
– Сто случилось, господин мой! – в тревоге спросил проснувшийся человек.
– Да хватит уже меня так называть! – злым шепотом, чтобы не разбудить мать, огрызнулся мальчик. – Какой я тебе господин?!
– Прости, больше не буду. Так что же случилось? Почему ты плачешь?
– Я потерял одну очень ценную для меня вещь. Это была половинка старинного каменного амулета.
– О! – воскликнул мужчина, – я могу помочь твоей беде.
Он встал, подошёл к корзине, в которой болталось на дне несколько мотков шерсти, пошарил там рукой и протянул мальчику амулет.
Мальчик схватил камень и обнял своего благодетеля!
– Теперь ты спас меня! – воскликнул он, – Можешь считать, что мы в расчете!
– Чем этот камень так дорог тебе – удивился человек
– Мне кажется, я знаю, как излечил тебя! Идём со мной.
Они очень тихо зашли в комнату, где тяжело дыша, спала мать мальчика.
Мальчик поднёс руку с камнем ближе и приложил камень к груди больной.
В ту же секунду камень засветился розовым, потом оранжевым, потом красным светом, постепенно нагреваясь в его руке. Свечение передалось матери и ему самому.
Человек, стоя поодаль и раскрыв рот, наблюдал двух светящихся в темноте людей. Свечение становилось всё ярче и интенсивней. В какой-то момент оно стало нестерпимым, и в этот момент произошла вспышка, ослепившая всех на мгновение, и неведомая сила откинула мальчика и мужчину в противоположные концы комнаты.