Глава 11
Начальник стражи бежал по узким переулкам по направлению к Центральной башне.
На улицах уже начинался хаос. Люди выскакивали из своих домов, кто в чем был. Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то истерически хохотал. Некоторые впали в ступор и только молча качались из стороны в сторону или тупо сидели там, где остановились.
– Собирайте людей на Главной площади! – крикнул он на бегу стражникам, помогающим вывести из одного из домов древнюю старушку.
Верховный правитель уже ждал его.
– Я приказал собрать всех на Главной площади, – с порога сообщил начальник стражи. – Что мы им скажем?
– Правду, – ответил верховный маг, не оборачиваясь.
– Хорошо, я готов, – ответил начальник стражи, как и подобает настоящему воину.
Глава 12
Девушка лежала без сна в своей избушке, слушая, как потрескивают дрова в очаге и вдруг явственно вспомнила один момент из своего счастливого детства.
***
Она уже лежала в кроватке, в комнате было тепло и в камине уютно потрескивали дрова. Папа обнял её, поцеловал в макушку и продолжал рассказывать свою странную сказку:
– Ты помнишь, я тебе рассказывал про атлантов? Атланты жили в древней Атландиде – городе государстве, где всё было устроено по законам Вселенной. Эта была очень развитая и мудрая цивилизация, вознесшая атлантов на уровень богов. Но однажды что-то пошло не так, произошло землетрясение, и вся Атлантида за несколько часов ушла глубоко под воду. Спастись удалось немногим. Оставшиеся в живых атланты ушли в леса и стали называть себя друидами. Много веков спустя их потомки задумали возродить вселенную атлантов, использовав свою магию и энергетическое поле погибшей цивилизации атлантов. Друиды создали раскол между вселенными и возвели на нём город. Энергетическое поле погибшей вселенной должно было питать город, передавая горожанам информацию и знания, накопленные древней цивилизацией атлантов.
Но друидам не было известно, что случилось с цивилизацией Атлантов, что стало причиной её гибели. Поэтому, чтобы обезопасить от неизвестной опасности свой город и свою вселенную друиды предприняли кое-какие меры.
Они издали нерушимый закон, по которому Верховным магом-правителем города всегда становился потомственный друид. Только потомки друидов обладали всей информацией о происхождении города и о своих предках атлантах. Они передавали из поколения в поколение не только это, но и свою магию знания о законах Вселенной.
Кроме того, были созданы магические вещи – посох Верховного мага-правителя и Защитный амулет города. В случае неизвестной опасности, защитный амулет должен был расколоться и создать защитное поле и временнУю зацикленность – петлю времени от момента возникновения опасности для города до того момента, пока в городе останется в живых хотя бы один горожанин. А потом всё повторится вновь. Петля времени замкнётся и город вновь возникнет в том моменте, когда опасность возникла. Так будет повторяться вновь и вновь, пока Верховный правитель не примет решения прервать эту зацикленность или не найдет способ устранить опасность.…
***
И вот теперь она стала свидетелем того, как эта чёртова петля времени работает!
Раз за разом город исчезает, пожираемый жёлто-серым дымом чужой вселенной. Она вновь и вновь захватывает город, корёжа предметы и тела, придавая им причудливые формы и лишая их изначальной сути. Неизменными остаются лишь каменные стены, каменные дома и каменные мостовые.
А потом, спустя какое-то время, город возникает вновь. В том самом моменте начала конца. И все повторяется вновь.
Для неё самой Время течёт своим чередом. Она Наблюдатель со стороны. Она узнаёт о том, что город вновь ожил по гулу, который вдруг начинает оттуда доноситься, по запахам Жизни. Она также знает, когда город умирает. Она слышит вопли ужаса, доносящиеся из-за городских стен. Чувствует волны страха и отчаяния. Она хочет прекратить это. Она пыталась уже не раз. Но всё осложняется тем, что сила древних друидов, выпущенная из амулета не достаточно сильна и время от времени уступает силе, напавшей на город. И тогда город перемещается из этой вселенной в другую, призрачную вселенную. Вот город ещё здесь и живёт обычной жизнью, а в следующую – его уже нет. То есть, стены, дома и мостовые здесь, но это мёртвые камни, оставшиеся уже после гибели города. А живой город переместился во вселенную мёртвой цивилизации атлантов. И так происходит каждый раз.
Про эти перемещения между вселенными ей никто не рассказывал…
Она чувствует, что для того, чтобы спасти город, ей нужно войти в него, пока он здесь, в этой вселенной.