Белый свет хлынул со всех сторон, смывая краски сюрреалистичного города. Последнее, что увидел Лёва, – летчик, который отдавал ему честь.
А потом – резкий, грубый толчок.
Он лежал в своей кровати. В комнате пахло пылью и вчерашним кофе. За окном был серый утренний московский рассвет. Будильник на телефоне трещал, как сумасшедший.
Лёва сел на кровати. Его сердце колотилось. Он был дома. Он был в своей комнате. Всё было на своих местах.
Но всё было совершенно другим.
Он поднял руки и посмотрел на них. Это были его руки. Но теперь он знал. Он знал, что реальность за окном – не единственная. Что есть ангары. И белые коридоры. И администраторы.
Он встал, подошёл к окну и посмотрел на просыпающийся город. На людей, бегущих на работу. На пиксели, спешащие занять свои места на огромном экране.
И тихо, про себя, он прошептал:
– Разрешаю себе не возвращаться.
На этот раз это была не шутка. Это была клятва.
Глава 4: Бюро проверки реальности
Первые два часа на работе Лёва провёл в состоянии лёгкого когнитивного диссонанса, который можно описать как «попадание под каток, который внезапно оказался метафорическим». Он сидел перед своим монитором, где по-прежнему мигал курсор на чистом листе, и пытался понять, какое из событий прошлой ночи было реальным.
Вариант А: Он, Лёва, копирайтер с ипотекой за 30к в месяц, купил у чудака в метро бредовую книжку и допившись до белой горячки, вообразил себе путешествие в зеркальный мир. Вариант крайне логичный и безопасный.
Вариант Б: Он, Лёва, тот же самый, но теперь ещё и невольный путешественник в иное измерение, «антемир», где города строятся из чистого смысла, а гиды носят шевроны легендарных авиаполков. Вариант бредовый, но зато насколько более интересный!
Курсор на экране помигал ему в такт этим мыслям, словно поддразнивая: «Ну и? Выбирай уже версию. У нас тут кондиционеры не продадут себя сами».