Это было прекрасно и чудовищно одновременно. Мозг Лёвы, привыкший к стабильной, предсказуемой реальности, закричал от ужаса. Но другая часть его – та, что смотрела на фиолетовое небо во сне, – запела от восторга.
К нему подошёл его гид. Это был тот самый летчик в куртке «Нормандия-Неман». Теперь на ней красовался ещё и шеврон с логотипом «Бездонное Бюро. Тур сопровождение».
– Ну что, пилот, готов к первому вылету? – спросил он, и в его глазах прыгали озорные блики. – А то вы тут с администратором застряли. Он буквоед, не обращай внимания.
– Где я? – выдавил Лёва.
– В ангаре, – ответил летчик. – Там, где собирают и обкатывают реальность, прежде чем выпустить в серию. Только не задавай дурацких вопросов вроде «это сон?». Здесь это считается дурным тоном. Ты здесь. Всё.
Он хлопнул Лёву по плечу. Ощущение было абсолютно реальным, весомым.
– А что это за протокол «Зеркало»? – вспомнил Лёва.
– А это ты свой пропускной билет назвал, – усмехнулся летчик. – Ты же перед сном в него смотрелся? Ну вот. Ты не уснул. Ты… совершил переход. Редкая нынче практика. Все через будильники да снотворное входят, калеча ландшафт. А ты – по старинке. Молодец.
Лёва смотрел на фантасмагорический город, на три солнца, на себя и на летчика. Паника отступала, уступая место жгучему, невероятному любопытству. Он сделал шаг вперёд, за пределы белого коридора.
И в этот момент где-то очень далеко, в другой вселенной, на тумбочке рядом с его кроватью завибрировал смартфон. Будильник. 07:00.
Лёва почувствовал это как мощный, невидимый крюк, вонзившийся ему в грудину. Его потянуло назад. Мир вокруг поплыл, заколебался.
– Опа, отзыв! – крикнул летчик. – Клиента возвращают в базовый лагерь! Держись, пилот! Вспоминай команду!
Лёва из последних сил пытался удержаться, но сила была непреодолимой. Он помнил только одну команду. Ту, что привела его сюда.
– РАЗРЕШАЮ СЕБЕ НЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ! – закричал он в нарастающий гул.
Крюк ослабел на секунду. Этого хватило.
– Молодец! – донёсся голос летчика, уже как сквозь толстое стекло. – Теперь ты в системе! До следующего сеанса связи!