Перед ним был пюпитр из того же белого материала. За ним сидел… нет, не человек. Сущность в идеально отутюженной серой униформе, без знаков различия. Её лицо было размытым пятном, как лицо человека на stock-фотографии, которое зачем-то заретушировали.
– ФИО? – спросил(а) сущность. Голос был нейтральным, лишённым тембра, как голос навигатора в автомобиле.
Лёва попытался ответить, но не смог вспомнить своего имени. Вместо этого он выдохнул:
– Лев… кажется.
Сущность посмотрела (хотя у неё не было глаз, Лёва почувствовал на себе взгляд) на какой-то невидимый экран.
– Цель визита? – последовал второй вопрос.
И тут Лёву осенило. Озарение ударило его, как током. Он не спал. Он не видел сон. Он находился. Он был здесь. С полным, тотальным, кристальным осознанием себя и происходящего. Это было в миллион раз реальнее, чем вчерашнее совещание по поводу оттенка синего для упаковки йогурта.
– Я… я осознаю, – произнёс он, и его собственный голос прозвучал странно громко в этой белой тишине.
Сущность сделала заметку в невидимом блокноте.
– Осознание не является целью. Осознание – это инструмент. Цель визита?
Лёва растерялся. Что ему нужно? Почему он здесь?
– Я… разрешил себе не возвращаться, – выдавил он, вспомнив абсурдную фразу из книжки.
Сущность кивнула (размытое пятно лица качнулось вверх-вниз).
– Разрешение зафиксировано. Протокол «Зеркало» активирован. Добро пожаловать в Антемир, Лев кажется. Ваш гид уже ожидает.
Одна из белых стен коридора… растворилась. Не открылась, не исчезла, а просто перестала быть, как стираемая ластиком линия. За ней открылся пейзаж, от которого у Лёвы перехватило дух.
Он видел город. Но город был построен из света, тени и архитектурных форм, которые постоянно менялись, плавно перетекая друг в друга. Башни из стекла вырастали в каменные готические шпили, которые затем оплывали, превращаясь в античные колоннады. По улицам текли реки не воды, а чистого, переливающегося смысла. И над всем этим висело три солнца: одно жёлтое, одно синее, одно зелёное, отбрасывающие три разные тени.