Почему же еврейский год начинается с седьмого месяца? Этот обычай связан с календарем сельскохозяйственных работ. В Книге Левит (Ва-икра) сказано (23:24): «Скажи сынам Израилевым: в седьмой месяц, в первый день месяца да будет у вас покой, праздник труб, священное собрание»28. Древние греки и римляне отмечали начало года весной, а древние израильтяне считали началом года время урожая и нового посева. По лунному календарю это время выпадает на начало осени – сентябрь и октябрь.
Книга Жизни
В Талмуде говорится, что на Рош а-Шана Б-г открывает три реестра: это книги, содержащие списки праведников, грешников и тех, которые ни туда ни сюда. В Мишне этот день называется Йом а-Дин, то есть День Суда29. Б-г записывает праведников в Книгу Жизни. У тех, кого нельзя пока отнести ни к праведникам, ни к грешникам, остается десять дней на покаяние и исправление. А грешники – что ж – «да изгладятся они из книги живых и с праведниками да не напишутся» (Псалом 68:29)30.
Время раздумий и покаяния
Очень важно, в частности, ради этого духовного обновления в течение месяца Элула, который завершается праздником Рош а-Шана, поразмыслить о прожитом годе и других прошедших годах. Иудей должен вспомнить и обдумать свои благие и дурные дела за это время. Иудеи-сефарды также придерживаются обычая читать в это время слихот, то есть покаянные молитвы31.