Общепризнано, что нравы запечатлевают историю этической эволюции народа, его прогресс. Правомерность эволюционного подхода к нравственным переменам подтверждают слова гениального русского писателя, мыслителя и гуманиста Л. Н. Толстого: «Разумное и нравственное всегда совпадают». В том же контексте находятся слова русского философа энциклопедиста Н. Г. Чернышевского «Важнейший капитал нации – нравственные качества народа» и восточная мудрость «Для уничтожения народа нет необходимости идти на него с войной, достаточно уничтожить нравственность этого народа». То есть, лишаясь нравственного своеобразия, народ ассимилируется, перестает быть субъектом общечеловеческого культурного прогресса. Но какие нравственные свойства народов, по мнению ученых, наиболее востребованы в наше время?
Упомянутое в предыдущем разделе исследование эффективности национальных культур [17] основывалось на оценках 25 показателей культурного капитала. Этими показателями характеризовались мировоззрение, добродетели, экономическое и социальное поведение, нравы. Значение каждого из показателей оценивалось по шкале эффективности. Вот примеры. На одном краю диапазона показателя «религия» значится воспитание рациональности и стремления к достижениям, сосредоточение на посюстороннем мире, прагматизм. На другом краю – культивирование утопизма, сосредоточение на потустороннем мире, иррационализм. Или показатель «житейские добродетели»: более эффективна культура, согласно которой важны хорошо сделанная работа, опрятность, пунктуальность. То есть культура хорошего поведения. Менее эффективна – когда на первом плане любовь, справедливость, смелость, красивые и яркие эмоции. Наконец, показатель «труд/достижения» (экономическое поведение): эффективны принципы «жить, чтобы работать», труд ведет к богатству. Неэффективно: «работать, чтобы жить», труд – удел бедных.