– Ты поймёшь. Со временем. Но не сейчас и не здесь, – постукивая длинными ногтями по картам, говорит мадам Рени. – Тебе нужно дальше, на юг, к сердцу смерти, к душе жизни. В страну, где тысячи лет хранятся ответы. Они ждут тех, кто задаёт правильные вопросы. А когда задаешь правильные вопросы, то и ответы получаешь нужные.
– Хорошо, куда нужно ехать? – растерянно спрашиваю я, разглядывая карты, по которым зловеще прыгают тени от свечей.
Мадам Рени достаёт круглую коробку из-под шляпы и вытягивает из неё маленькую деревянную фишку с одной лишь буквой М.
Глава 4
Раз в n дней в Старом Мадлеане рождается дождевая туча, и когда это случается, у жителей города ломаются сны. Сегодня, вероятно, именно такой день. Потому что я была уверена, что проснулась ещё пару часов назад. Но вот я стою в дверном проёме своей старо-мадлеанской квартирки, а передо мной припаркован огромный дирижабль в медно-золотой обшивке. От него прямо до моей двери спущен трап.
Я терпеливо выжидаю: вдруг кто-то выйдет меня встретить. И действительно, спустя пару минут спускаешься ты собственной персоной в нарядном фраке и с бутоньеркой из цветов персика.
– Добро пожаловать на борт, – говоришь ты и протягиваешь мне руку.
– Это что, корабль воспоминаний?
– И да, и нет, – отвечаешь ты уклончиво и ведёшь меня за собой.
Стук наших шагов гулким эхом проносится по залу корабля.
– Слушай, я хотела тебе сказать, – пользуясь тем обстоятельством, что хотя бы во сне мы разговариваем, начинаю я.
– Не сейчас, – жестом останавливаешь меня ты и указываешь на огромное капитанское кресло. В паре метров от него установлен штурвал. Я сажусь и спрашиваю:
– Ты поведёшь?
– Ну конечно, – ты целуешь меня в макушку и встаёшь у руля.
Наш дирижабль отрывается от земли и быстро набирает высоту. За огромными окнами пестрят взбитые сливки густых облаков, через которые мы пробиваемся к пастельной лазури неба.
– Первая остановка, – говоришь ты, – день, когда ты дала мне ключи от своей квартиры.
– Почему именно он? – спрашиваю я, ерзая от нетерпения.