Вальдемар II не встал. Но его пальцы вцепились в подлокотники кресла так, что побелели костяшки. Его холодный взгляд сканировал демона, культистов, эфирных рыцарей, Сигрид и Леодана. Он видел реальность угрозы. Не туманные пророчества, а конкретную, вонючую, смертоносную плоть и кровь на полу его дворца.
«Этот… Мал’кор, – наконец проговорил король, его голос был хриплым. – Он говорил. Что сказал?»
«Что мои действия по строительству Цитадели и активации Портовых Камней ускорили пробуждение Владыки Демонов, – ответил Эрмин, снимая капюшон. Его лицо было усталым, но глаза горели. – Что Владыка знает обо мне, о крепости, о камнях. И что он придет сокрушить все. Раньше, чем мы ожидали.»
Тишина в зале стала гробовой.
«Где Портал?» – спросил Вальдемар II.
«В подземелье на западе, в старых шахтах, что ваши картографы считали обрушенными, – ответил Боргрин. – Структура… древняя. Не дворфийская. Но цела.»
Король медленно поднялся. Он подошел к телу демона, пнул его ногой в тяжелом сапоге. Тело хрустнуло мерзко.
«Инквизиция! – рявкнул он. – Забрать эту падаль и этих тварей! Выжать из них ВСЁ! Каждую мысль, каждый шепот их господина!» Он повернулся к Эрмину. «Твой портал. Его можно активировать? Сюда?»
«Да. Если вы дадите разрешение и обеспечите безопасность места.»
«Сделай это. Сейчас. Здесь, в специально подготовленном Зале Контроля Реальности под дворцом. Мы его построили… для теоретических экспериментов. Теперь будет практика.»
Активация Альдмаркского Портового Камня в подземном бункере дворца была более сложной, чем в Имарат Аль-нур. Камень был поврежден – на нем были глубокие царапины, словно от когтей, и часть рун стерта. Но принцип был тот же. Эрмин, используя очищенную ману острова, текущую через него рекой, резонировал с Основой Огня на камне. Сигрид и Леодан стабилизировали поток. На сей раз потребовалось больше времени и усилий. Воздух трещал, искрил, голограммы в зале мигали. Но наконец, камень вспыхнул синим светом, и на стене проступила знакомая карта континента. Точка Альдмарк засияла синим . Мощный, устойчивый портал овальной формы открылся рядом с камнем, показывая вид на Центральную площадь Цитадели Отголосков на Хельдранне, где уже строились дополнительные укрепления.