Двери зала с гулким стуком распахнулись. Эрмин обменялся тяжелыми взглядами с Илианой, чье лицо застыло в ледяной маске, и с Богрином, который угрюмо сжал кулаки. Доказательство. Им нужно было найти портал. И сделать это, шагая по лезвию королевского закона под недремлющим оком стражников Альдмарка. Тень Владыки Демонов сгущалась, а путь к спасению лежал через минное поле человеческого недоверия и запретов.
Илиана и Боргрин поселились в дорогой, но надежно охраняемой гостинице «Стальной Очаг» в центре Львиной Праге. Эрмин, прежде чем отправиться на запад, сделал последнее дело. В укромном переулке он сосредоточился. Десять сияющих фигур эфирных рыцарей Легиона материализовались вокруг него, почти невидимые для обычного глаза, но ощутимые как холодная сталь и несгибаемая воля.
«Охраняйте их, – мысленно приказал он. – Любая угроза – нейтрализовать. Ждите моего возвращения.»
Рыцари кивнули и растворились в тени стен, незримые стражи при дипломатах.
Путь на запад лежал через бескрайние пшеничные поля Альдмарка – золотое море, колышущееся под серым небом. Эрмин шел по проселочной дороге, чувствуя «пустоту» внутри – теперь не просто резервуар, а постоянный, негромкий поток чистой маны, подпитывающий его силы без усилий. Рядом, невидимая для мира, парила Сигрид. Леодан шел в облике могучего рыцаря, его призрачные доспехи не оставляли следов на пыльной дороге.
«Король прагматичен, – мысленно заметила Сигрид. «Он видит угрозу локальных демонических инцидентов, но не верит в глобальную войну. Его королевство одно из сильнейших на всем континенте. Он считает, что справится сам.»
«Гордыня, – отозвался Леодан, его ментальный голос был суров. «Она ослепляет. Он не видит, что демоны уже здесь.»
«Мы найдем Камень, – мысленно ответил Эрмин. «Активируем его. Это станет первым доказательством. Затем… нужно будет найти связь предателей-дворфов с демонами здесь. Что-то осязаемое для его логики…»