«Король дворфов, Торгрим Камнекузнец, предлагает альянс, – заявил Эрмин, переходя к главному. – Эльфы, Дворфы Люди и Звералюди… и мы. Остров – наш общий плацдарм. Ключ к континенту.» Он указал на еще мерцающий портал. «Через него можно быстро перемещать людей и ресурсы. Я прошу: подготовьте все необходимое для создания форпоста на острове. Провиант, инструменты, строителей, воинов для охраны, мудрецов для изучения руин. Остров очищен от чудовищ, но он… дикий. И его сила требует преображения.»
Лираэль обменялась быстрым взглядом с подошедшим эльфийским военачальником. Решение созрело быстро.«Лес ответит, Эрмин. Мы подготовим все. Великий Дуб пошлет своих детей-дриад, чтобы ускорить рост защитных чащ. Мастера камня и дерева соберутся. Когда будешь готов принять нас – дай знак.»
«Знак уже есть, – Эрмин кивнул на портал. – Таэль останется с вами. Он проведет первый отряд через портал, когда вы будете готовы.» Он повернулся к эльфу. «Организуй их, Таэль. Я вернусь на остров и отправлюсь к дворфам.»
Таэль, обычно сдержан, кивнул с непривычной решимостью. Ответственность за первую переброску войск через древний портал была вызовом, который он принял без колебаний. «Будет сделано, Призыватель.»
Эрмин шагнул обратно в сияющий овал. Скольжение, вибрация – и он снова стоял на черной мраморной платформе Хельдранна, где его ждали Сигрид и Леодан. Портал за его спиной погас. Первая часть плана сработала.
Путь обратно к берегу, где ждал Дорин с «Горной Волной», занял меньше времени. Теперь они знали безопасные тропы, а остров, лишившийся своих чудовищных хозяев, казалось, слегка выдохнул. Дорин, увидев их, отложил каменную трубку, его глаза сузились.
«Живы? И даже не особо поклеваны? – проворчал он, но в голосе слышалось облегчение. – Ну что, Хранитель? Нашли свою пыльную развалюху?»
«Нашел, Дорин, – ответил Эрмин. Но мне нужно к королю. Важнее гор могут быть только горы… и то, что я нашел под ними.»
Дорин Железная Пята, посмотрел на решительное лицо Эрмина. Он сплюнул за борт. «Ладно. Погрузка! Отчаливаем через полчаса! Король не любит ждать, да и мы тут как на ладони.»