Изложени Плотина: В Умопостигаемом мире Ум представляет собой абсолютное единство, лишённое каких-либо внутренних разграничений или разделённости. Все души также пребывают там в состоянии единства и соприсутствия. Их соединение осуществляется не в физическом пространстве (где есть расстояние и разделение), а в вечности (αἰών), вневременном модусе бытия. Ум по своей сути всегда един и не может быть разделён. Душа, пока пребывает в этом высшем состоянии, также едина и нераздельна, однако её природа такова, что она обладает «способностью» к разделению.
Эти комментарии и разъяснения сфокусироваться на ключевых различиях между уровнями бытия у неоплатоников. Объединим их в целостную картину.
Комментарии ранних и современных интерпретаторов позволяют глубже понять онтологический статус души у Плотина и его последователей, выявляя ключевые различия между уровнями бытия.
Как точно фиксирует Порфирий, фундаментальное отличие Ума (Νοῦς) от Души (Ψυχή) заключается в модусе их существования. Ум пребывает в вечном «now» (νῦν) – в статичном, вневременном акте тотального самопознания, где мыслящее, мышление и мыслимое абсолютно тождественны. Жизнь же Души по своей природе связана с движением и временем. Время (χρόνος), по Плотину, возникает как «подвижный образ вечности» (εἰκὼν κινητὸς τῆς αἰωνιότητος) именно в момент нисхождения Души, когда она, обращаясь от целостного созерцания Ума к оформлению материального космоса, вынуждена разворачивать свою деятельность в последовательности «до» и «после». Таким образом, душа является онтологическим источником времени.
Прокл в своих комментариях детализирует это различие. Если единство Ума – это простота и тождественность, где мыслящий субъект и мыслимый объект суть одно, то единство Души – это единство множества, единство-в-множественности. Она едина, но содержит в себе в свёрнутом (ἑλιγμένος) виде множество логосов (λόγοι) – творящих принципов и форм, которые разворачиваются и актуализируются в процессе её деятельности по управлению телесным миром. Это объясняет её двойственную природу: будучи единой, она способна порождать множественность.