Изложение мысли Августина: Бог допускает зло не потому, что бессилен его предотвратить, а потому, что может обратить его во благо. Страдания праведников – это испытание, укрепляющее веру, и средство очищения от малейшей скверны. Они также являются частью общего порядка, где всё, даже зло, совершённое по злой воле, в конечном счёте служит осуществлению Божественной справедливости и милосердия, которые часто непостижимы для человека.
3. Современная интерпретация (Пьер Адо, Ллойд П. Герсон).
Пьер Адо. «Внутренняя цитадель»; Lloyd P. Gerson. «Plotinus». L.P. Gerson. «Plotinus», гл. «The One and the Good».
Современные исследователи подчёркивают, что для неоплатонизма зло не имеет самостоятельной сущности; оно есть лишенность блага, ослабление единства, погружённость в материю и множественность.
Изложение: Страдание – это не «наказание», посланное свыше, а естественное следствие отождествления души с тем, что она не есть – с хрупким, смертным телом и его ограниченными интересами. «Хороший человек» страдает не потому, что он плох, а потому, что он ещё не полностью очистил своё сознание от этой иллюзии. Его страдания – это «болевые сигналы», указывающие на эту ложную идентификацию и побуждающие к возвращению к своему истинному «Я». Таким образом, мировой порядок не «несправедлив», а, напротив, совершенно точен: он безжалостно отражает нам состояние нашей собственной души и предоставляет именно те условия, которые необходимы для нашего пробуждения.
О нисхождении души, её связи с небом и природе познания.
Изложение Плотина:
Души первоначально переходят из умопостигаемого мира именно в область неба, поскольку небо – лучшая и ближайшая к умопостигаемому часть чувственного мира. Оно служит своеобразным мостом, и потому первые, высшие существа одушевляются именно там. Земное же, будучи последним и наиболее удалённым от бестелесной природы, создано для восприятия низшей, более погружённой души.