Если Плотин описывал процесс нисхождения души несколько интуитивно и образно, то Прокл выстраивает строгую, почти геометрическую систему эманации, где каждый шаг тщательно обоснован. Он детализирует цепочку исхождения (πρόοδος): от абсолютно трансцендентного Единого (τὸ Ἕν) через сферу Ума (Νοῦς), который сам структурирован на уровни (бытие-жизнь-умение), к Мировой Душе (Ψυχή), а от неё – к бесчисленному множеству отдельных душ. Ключевой прокианской концепцией для понимания природы души является её пограничный статус (μεθόριος), который он подробно обосновывает, в частности, в §§90-94 «Первооснов теологии». Душа, по Проклу, занимает строго определённое место в иерархии сущего: она ниже Ума, но выше телесной природы. Эта позиция наделяет её фундаментально двойственной природой: будучи ниже Ума, она не способна мыслить всё целиком и мгновенно, как он, и вынуждена развёртывать своё познание во времени (отсюда её способность к рассуждению, дискурсивному мышлению – διάνοια); но, будучи выше тела, она обладает самодвижением и жизнью, которой лишена косная материя. Именно это промежуточное положение объясняет, почему душа может обращаться как вверх, к умопостигаемому единству Ума, так и вниз, к управлению множественностью тел. Её нисшение – это не случайность, а реализация её собственной природы как жиздательного и упорядочивающего принципа, связующего звена между мирами. Однако, в отличие от более оптимистичного взгляда Порфирия, Прокл, следуя Ямвлиху, подчёркивает, что полное возвращение (ἐπιστροφή) души к её истоку требует не только интеллектуального усилия, но и помощи свыше, осуществляемой через сложную систему божественных посредников и теургическую практику. Таким образом, Прокл превращает интуиции Плотина в разветвлённую и всеобъемлющую метафизическую систему, где для души отведено чётко определённое и объяснённое место, полностью детерминированное законами происхождения всего сущего из Единого.
Обращение к интерпретации Алексея Фёдоровича Лосева, крупнейшего отечественного исследователя античной мысли, позволяет глубже понять метафизическую суть учения Плотина, очистив его от возможных упрощённых и буквальных трактовок.