Изложение Плотина: Все души – волны одного и того же океана. Но одна большая волна (Мировая Душа) задает общее движение и форму всему водному массиву (Космосу). Отдельные же, меньшие волны (индивидуальные души) существуют внутри этой большой волны, подчиняясь её общему ритму, но внося свой уникальный рисунок на поверхность. Их «творческая неудача» – это не онтологический недостаток, а необходимое условие для существования множественности. Если бы каждая душа творила свой собственный космос, не было бы единого, упорядоченного мира. Поэтому различие в функции является следствием и выражением самого принципа иерархического единства: Единое изливается в Ум, Ум – в Мировую Душу, а она, в свою очередь, предоставляет «поле деятельности» для душ индивидуальных. Их сила не утрачена, но канализирована в русло, необходимое для гармонии целого.
О природе души, её связи с телом и способе вселения.
Изложение Плотина:
Возникает кажущееся противоречие: в диалоге «Филеб» Платон называет индивидуальные души «частями» Мировой Души, что, на первый взгляд, подтверждает их подчиненный статус. Однако внимательное прочтение показывает, что цель Платона – доказать одушевленность космоса в целом, исходя из одушевленности его частей. В «Тимее» Демиург создает все души – и мировую, и индивидуальные – из одной и той же «смеси», делая их однородными по сущности, а различия вводит позже. В «Федре» утверждается, что всякая душа по своей природе заботится о неодушевленном, то есть управляет телом, формирует и упорядочивает его.
Ключевое различие между душами заключается не в их сущности, а в их состоянии и направленности. Совершенная Мировая Душа, паря в вышине и не спускаясь в творение, творит и правит всем космосом. Индивидуальная же душа, «потерявшая крылья», обращена к частному. То, что наши души подвержены влиянию мира (нравы, климат, телесные смеси), не доказывает, что они являются его частями. Это доказывает лишь их взаимодействие и «сочувствие» (συμπάθεια) within a единой системе. Мы способны сопротивляться этому влиянию, что как раз и доказывает нашу отдельность и самость.