Высшая форма жизни против низшей
К XIX веку люди стали намного лучше осознавать, какой вред биологические патогены могут нанести человеческому организму. Ученые получили гораздо большее представление о микробах и их влиянии на здоровье человека. Микробов называли «домашними болезнями» и «коварными врагами» и относили их к низшей форме жизни, в то время как люди считались представителями высшей формы. Между ними развернулась борьба2.
Эпидемии холеры и других инфекционных заболеваний свирепствовали на протяжении всего XIX века, и люди отчаянно пытались защитить себя. Сегодня уже трудно представить, что всего чуть более 150 лет назад врачи руководствовались «миазматической» теорией, согласно которой большинство болезней вызываются вдыханием «дурных» запахов или «несвежего» воздуха, возникающего из разложившихся органических веществ. До недавнего времени архитектура больниц в значительной степени зависела от «миазматической» теории, и здания проектировались таким образом, чтобы в них поступало как можно больше свежего, чистого воздуха.
В кампаниях по охране здоровья населения, ориентированных в основном на домохозяек, подчеркивалась важность профилактики заболеваний с помощью уборки помещений. (Сначала, правда, речь шла об устранении неприятных запахов в доме, а не об уничтожении микробов.) Бытовая гигиена стала движущей силой здорового образа жизни и символом высокого социального статуса3.
Примечательно, что в Викторианскую эпоху в Британии личная гигиена вновь обрела связь с моралью. Если в предыдущие века люди считали сомнительным с точки зрения нравственности хорошенько вымыть себя в бане, то теперь было объявлено, что неприлично не делать этого. Чистота, безусловно, встала в один ряд с благочестием.
Наряду с растущим интересом к диетам и физическим упражнениям гигиена стала показателем индивидуальной «просвещенности» и самодисциплины. Чистоплотность сделалась ключевым признаком принадлежности к среднему и высшему классу британского общества. Одеяла, занавески, проветриваемые комнаты, мыло и водостоки – все это называлось английскими удобствами4.
С XIX века и до относительно недавнего времени личная гигиена преследовала несколько ключевых целей.
• Профилактика болезней.
• Защита от биологических патогенов.
• Моральная и духовная самоидентификация (как неотъемлемая ее часть).
• Отражение социального статуса.