Елена Ивановна Рерих. Письма. Том I (1919–1933 гг.)

В конце 1916 года семья Рерихов уезжает в Сортавалу – врачи сочли ее климат полезным для здоровья Николая Константиновича, страдавшего тяжелой формой пневмонии. В мае 1918 года граница между Россией и Финляндией закрылась, и Рерихи оказались отрезанными от родины. Их дальнейший путь лежал через Швецию и Лондон, и, наконец, осенью 1920 года они оказались в Соединенных Штатах, воспользовавшись приглашением директора Чикагского института искусств Роберта Харше организовать передвижную выставку картин Николая Константиновича. В 1920–1923 годах, живя в Нью-Йорке, супруги Рерих при поддержке новых друзей и единомышленников создали несколько просветительных учреждений, вскоре превратившихся в ведущие культурные центры страны. 17 ноября 1921 года в Нью-Йорке была основана Мастер-Школа Объединенных Искусств, впоследствии переименованная в Мастер-Институт. Его главную цель основатели видели в сближении народов через культуру и искусство. Доступ в его учебные классы был открыт всем желающим, независимо от образования и возраста, среди преподавателей значились известные писатели, артисты, художники, музыканты, существовали специальные классы для детей. Во многом политика учреждения напоминала когда-то проводимую Н. К. Рерихом в стенах другого учебного заведения – Художественной школы Императорского общества поощрения художеств в Петербурге – развитие творческого духа учеников, воспитание чувства Красоты и почитание всех ее проявлений. Почти одновременно с Мастер-Институтом в Чикаго было учреждено объединение молодых художников «Сог Ardens» («Пылающее сердце»), а в 1922 году возник международный художественный центр «Corona Mundi» («Венец Мира»). Его основными целями были проведение выставок – не только в галереях, но и на предприятиях, в удаленных сельских районах, школах, госпиталях и тюрьмах; помощь музеям в комплектовании фондов через пожертвования и взносы; организация художественных и археологических экспедиций; каталогизация и систематизация коллекций, художественная экспертиза и реставрация произведений искусства. 17 ноября 1923 года состоялось первое открытие Музея Рериха в Нью-Йорке с коллекцией из 315 полотен художника. Уезжая в 1923 году из США, Рерихи оставили там активную, плодотворно работающую группу учеников и сотрудников, ставшую одним из центров основанного ими культурного движения, которое вскоре обрело международный характер.