Духовная истина по своей природе часто выходит за рамки линейной логики, поскольку она стремится описать не-двойственную реальность, где противоположности сливаются: бытие – это небытие, форма – это пустота, жизнь – это смерть. Рациональный, обусловленный человеческий ум, работающий по законам Аристотеля (закон исключенного третьего: А не может быть не-А), застревает, пытаясь понять эти парадоксы. Ум требует объяснения, но парадокс не поддается объяснению, он требует проживания или интуитивного прозрения. Юмор, особенно в его абсурдистской форме, является одним из немногих ментальных инструментов, который не просто терпит парадокс, но и активно использует его как основу для комического эффекта.
Хорошая шутка часто построена на внезапном, нелогичном сопряжении двух несовместимых идей, которое, однако, приводит к эмоциональной или интуитивной разрядке в виде смеха. Этот “щелчок” понимания, когда слушатель вдруг видит истину, заключенную в нелогичности, является точным аналогом того ментального скачка, который происходит при постижении дзенского коана. Коан, например: “Каково твоё лицо до рождения родителей?”, является формой философского абсурда, призванного загнать рациональный ум в тупик. Когда ум осознает свою неспособность разрешить парадокс логически, он на мгновение останавливается, и в этой тишине может возникнуть прозрение, которое находится за пределами концепций. Комическое восприятие дает нам эту способность принимать и праздновать нелогичность. Когда мы смеемся над парадоксом, мы на мгновение освобождаемся от тирании логического мышления. Мы даем себе разрешение на то, чтобы Истина не имела смысла. Способность духовного искателя смеяться над противоречиями, присущими его собственным верованиям (например, стремление к непривязанности при помощи сложнейшего ритуала), является ярким признаком того, что он приближается к не-двойственному видению, которое видит единство и гармонию за фасадом очевидных противоположностей. Юмор, таким образом, является мягкой формой коана, позволяющей нам тренировать этот ментальный скачок в трансцендентное, не требуя строгих монашеских условий.