Часть 2.
Весна. Цитадель Алькасаба-нок-Вирион. Лазарет. День.
Слух быстро расходится среди низших слоёв население, и уже на следующий день в Лазарет стоит очередь бедолаг, что с надеждой смотрят на ещё закрытую дверь. Это очень поразило лекарей, и в каждом проснулась вера, что теперь они могут действительно помогать. Скрывая от церковника символ Отагра на лбу, каждый пациент входит в Лазарет уже с повязанной головой. Пусть побочное действие и сказывается в редкой ломоте в ушах, но это малое худо за большую благодать, которую именно так расценивают пациенты.
Там, на операционном столе, в руках Отца Бокора, пациенты внимательно слушают его речи, совершенно не отвлекаясь на боль, что причиняет им в это время лекарь. Теперь даже если пациент не выживает после очищения, то он хоть уходит не в муках. Вера в свои силы растёт у каждого. Вдохновлённый своими речами, Отец Бокор поёт как утренний пастырь, словно чувствуя благословение самого Создателя на себе. Он слепо уверовал в благой дар, о котором слух пробрался в ряды высших церковников, где его стали называть Благословенным Отцом Бокором и повысили сан до Протодиакона.
Исрафель, получив долгожданное доверие, пусть даже спустя долгое время, допущен к медицинской практике, но пока только в морге. На глубине под Лазаретом он обосновался в холодных катакомбах с многочисленными полками для мёртвых тел, что ждут своего захоронения или костра. Некоторые тела месяцами лежат в ожидании, а некоторые, особо важных персон, хоронят спустя три дня. На тот случай, если вдруг мертвец не совсем мертвец и может по воле Создателя вернуться. Дабы избежать захоронений заживо и выдерживают три дня минимум.
Через рваный трубопровод в морг скидывают тела тех пациентов, что не прошли очищение. Они вываливаются из широкого отверстия в стене прямо на пол, к ногам Исрафеля. Его основная задача заключается в том, чтобы раскладывать тела по полкам и мыть за ними пол, и он ответственно подошёл к выполнению этих задач. День за днём он сам растаскивает тела и моет кровавые полы, но осознание своего одиночества подталкивает его на то, чтобы поднять себе помощников. Найдя пару залежавшихся тел, Исрафель умело вырезал на груди каждого печати Зияния, а на лбу символ Резиньяции, так чтобы оживший кадавр не таил в себе дух усопшего и беспрекословно слушался. С двумя помощниками его руки развязались, пока они таскают и моют, он занимается углублённой анатомией.
Из трубы иногда выпадают совсем тёплые тела, которые ещё не оставил дух, а в некоторых даже теплится жизнь. Исрафель, скрипя зубами, сдерживается, чтобы не запереть их дух в телах, тем самым продлить им пребывание в этом мире. Извечная дилемма в его голове между порядком и возможностями, но даже те два помощника – уже нарушение порядка…
В дверь Лазарета раздался неожиданно тяжёлый стук. Благословенный Отец Бокор вздрогнул, голова женщины в его пальцах захрустела шейными позвонками, но, несмотря на это, она продолжила улыбаться, глядя ему в глаза. Она воспринимает Протодиакона как ближайшую святость, что прикоснулась к ней, и от этого блаженно улыбается.
Не дождавшись ответа, дверь распахнулась, и на пороге возникла фигура крепкого мужика. Он шагнул вовнутрь Лазарета, и в полумраке определилось лицо Драугра, что выглядит уж не совсем здорово. Бледная кожа с зеленоватым оттенком пропитана чёрными прожилками с гнойниками, что вздулись повсеместно. Из культи, что обрезал с месяц назад лекарь Марбас, постоянно что-то сочится, и это что-то совсем не кровь. За его спиной хлопком закрылась дверь, а сам он замер на входе. Лазарет тут же наполнился зловоньем гниения, что до тошноты пробирает даже привыкших. В операционной повисла немая тишина, даже лекарь Уфир перестал ковырять ногу женщине и лишь прикрыл себе нос.
– Что со мной, Отец? – Драугр шагнул вперёд и сорвал с себя отсыревшую рубаху. Пропитанная гноем, она шлёпнулась к ногам, больше напоминая бесформенную кучу отходов, нежели одежду.
– Уфир, запри дверь, – повысил голос Благословенный Отец Бокор, и тот тут же запер её на засов.
– Неужели это и правда увечья ереси, о которых Вы говорили? – Драугр говорит громко, но невнятно, его голос бурлит переполненным гноем в горле. На его теле выступили трупные пятна, вздулись гнойники и выступили пролежни. Состояние здоровья не выглядит совместимым с жизнью, он заживо сгнивает. – Меня не пускают даже в Храм, отец.
– Сын мой Драугр, ересь в твоём теле сильна, и только дух ещё крепок, – он ответил ему, а сам потерялся. Его глаза пытаются смотреть в заплывшие гноем глаза бедолаги, но они невольно поднимаются выше – к символике на лбу, что заросла ровными искусственными шрамами. – Неужели Вы меня не очистили, отец? – Драугр всё ближе подходит, медленно и тяжело, от чего Благословенный Отец Бокор начинает пятиться. Он вновь вздрогнул от шарканья ног Драугра, и его рука скользнула, так что у женщины, что по-прежнему лежит на операционном столе, с головы слетела повязка. – Помогите мне, отец, я хочу жить, – но тот замер, заметив на лбу женщины свежие кровавые порезы, как и у Драугра.
– Что здесь происходит? – голова Благословенного Отца Бокора закружилась, как после удара обухом, и его настигло осознание. – Ересь, – вскрикнул он и отпрыгнул как ошпаренный от пациента, а та по-прежнему блаженно улыбается, лёжа на столе. – Еретик, – Благословенный Отец Бокор задёргал руками, словно пытался стряхнуть с себя ересь, в которой замарался весь. – Мы все еретики, – он бросил скользящий взгляд на скамейку, где должен был сидеть наблюдатель, но его уже давно там нет. – Уфир, где тот некромант? – он знал с самого начала, что он в морге, но это не помешало панически вскрикнуть на лекаря.
– В морге, отец, Вы сами его туда отправили, – ещё не понимая, потупил взгляд лекарь Уфир, стоя у двери и подпирая её спиной. Женщина, которой он только что резал ногу, приподнялась на столе, не обращая внимание на кровоточащую рану, и продолжает ждать продолжения операции. Она вроде даже улыбается, глядя как Благословенный Отец Бокор как безумный побежал вниз по лестнице.
– Создатель, что же я наделал? – забормотал себе под нос Благословенный Отец Бокор, спускаясь под Лазарет. – Я сам несу ересь, я стал еретиком… – его глаза горят отчаяньем и слезятся духовной болью. – О, Создатель мой, Отец мой, как ты позволил этому случиться? – с этими словами он распахнул дверь в морг, и перед ним застыл некромант. В мрачном зале он стоит в маске с клювом, склонившись над распоротым животом тела, что совсем недавно они отправили вниз. Всё бы ничего, но рядом с ним замерли два мертвеца, будто он их заставил стоять. С появлением церковника они с хрустом повернули головы, оглядев неподвижными глазами. Нездоровая синева их кожи и незашитые порезы на груди не позволяют их приравнять к живым. Одинаковые росчерки на лбах не кровоточат, а будто украшают. – Прости мои деяния, Создатель, – ноги церковника подкосились, и он осел на входе в морг. Отца Бокора настигло осознание, какой ересью он добился славы, и это неизбежно повергло его в немой шок.