Глава 5. Подготовка к вылазке
Анна закончила уборку обеденного зала, сходила в погреб и принесла оттуда пару бутылок с кровью юных дев. Она решила сообщить госпоже, что выполнила её поручения и спросить, чем ей стоит заняться теперь. Аня услышала зов госпожи у себя в голове. Словно предвидев окончание работ, София звала её к себе. Девушка чувствовала, что герцогиня находится в своей комнате и направилась туда. Поднявшись по лестнице на второй этаж, Анна оказалась в длинном коридоре. Его пол бы устлан багровым ковром, а стены были увешаны портретами членов рода Клыковых. Подойдя к двери в комнату Софии, служанка услышала доносившиеся из-за неё крики и стоны Марии. Вампирша открыла двери и вошла комнату со словами:
– Вы звали меня, госпожа?
Зайдя внутрь, Аня увидела следующую сцену: её госпожа натягивала на полуголую принцессу корсет.
– Больно! – кричала Мария. – Вы мне все кости переломаете!
– Ещё чуть-чуть. – успокаивала София, затягивая шнурки.
Заметив вошедшую служанку, она сказала:
– Анечка, – обратилась герцогиня. – иди помоги.
– Как прикажете. – ответила девушка и поспешала к своей госпоже.
– Тяни её. – приказала София. – Я не могу корсет затянуть.
– Хорошо. – подчинилась Анна.
Аня схватила Марию за талию и тянула её на себя. В итоге этих телодвижений вампирши смогли заточить принцессу в объятья корсета.
– Мне трудно дышать. – выдавила девушка.
– Тебе ведь предстоит играть роль фрейлин. – отвечала София. – Не манерами, так хоть внешним видом ты должна показать с лучшей стороны.
– Может лучше манерами? – спросила Мария, развернувшись к герцогине. Было видно, что каждое движение ей давалось с трудом.
Повернувшись к служанке спиной, Мария не заметила, как та, глядя на её оголённые плечи, облизнулась. София, заметив это сказала:
– Да, Аня, я тоже скучаю по свежей крови. Ничего. Скоро мы напьёмся вдоволь.
– О чем… вы…? – хотела спросить принцесса, но потеряв сознание упала.
Звук падающего тела гулко пронёсся по комнате. Служака присела к девушке и легонько похлопывала её по щеке, приговаривая:
– Ваше Высочество. Вы как?
– Кажется, с корсетом я переборщила. – сказала София.
В приоткрытую дверь вошла Валерия. Она томно посмотрела сначала на свою сестру, а затем на Софию. Она устало выдохнула и прохрипела:
– Соня, что тут у вас происходит?
– Я… я эм… – не находила слов герцогиня. – Мы наряды для похода присматриваем. Твоей сестре нужно выглядеть подобающе, если она будет играть роль фрейлин.
– Выйдем на минутку? – предложила Лера.
– Х-хорошо. – слегка взволновано согласилась София. Повернувшись к служанке, она приказала ей:
– Аня, уложи принцессу на мою кровать, сними корсет и приведи её в чувства.
– Как пожелаете. – повиновалась Аня.
Девушка быстрыми движениями начала выполнять пожелания госпожи, а София с Валерией вышли коридор.
– Что случилось? – спросила Соня.
– Ты случилась. – ответила Лера. – Ты что вытворяешь?
– Я просто хотела найти ей подходящий наряд. – оправдывалась вампирша.
– Она тебе не кукла. – возмущалась Валерия. – Иди на своих прислужницах наряды мерь и мучай, а мою сестру трогать не смей!
– Это мне ты говоришь? Ты пол часа назад свою родную кровь в кандалы заточила. – осуждала София. – И теперь говоришь мне о мучениях?
– Я делаю это для её же блага, а ты ради забавы.
– Что ты, нет. – сказала София. – Я бы не за что… Я же для общего дела. – Герцогиня подошла вплотную к Валерии. – Ты что мне не веришь?
– Верю. – слегка смущённо отвела королева. – И все же… довольно. Вы так до завтра будете выбирать. Берите что налезет и спускайтесь вниз, я попрошу адепта открыть вам врата.
– Через сколько? – уточнила Соня.
– Десять минут, – ответила Валерия. – не больше. И чтобы…
– Погоди-погоди. – тараторила София. – Всего десять?! Как мы успеем?
– Не моя забота. – отрезала королева. – Умерь свой пыл и просто подбери наряд.
– Но… но… – герцогиня не находила слов.
– Разговор окончен. – жёстко ответила Валерия. – Дорогая, я тебя очень люблю, но время играет против нас, и на всех позициях мы сдаём. Прошу тебя, поторопитесь.
София было хотела продолжить возмущаться, но услышав последние слова Валерии умолкла. Склонив голову, она сказала:
– Хорошо, мы скоро спустимся.
Герцогиня вернулась в комнату. Мария лежала на кровати и глубоко дышала. Аня махала над ней своим фартуком, приводя принцессу в чувства. Увидев госпожу, она спросила:
– Всё в порядке?
– Д-да. – прейдя в себя ответила она. – Нужно поторопиться. Как она?
– Принцесса пришла в себя. – ответила служанка. – Просит больше не надевать корсет.
– Хорошо. – облегчённо сказала София. – Аня, иди и собери мои вещи из гардероба в сундуки. Затем возьми мешок и загрузи туда бутылки с вином, кровью и водой. Ещё нужно парочку мешочков с золотыми и серебряными монетами. Каждый размером с твои кулачки. Затем сходи в свой дом и принеси пару комплектов одежды для себя. Всё это складируй у входа в мой особняк и возвращайся сюда.
– Как пожелаете! – вольно выкрикнула Анна и тут же устремилась прочь из комнаты.
София склонилась над принцессой.
– Ваше Высочество, вы как? – поинтересовалась герцогиня присаживаясь рядом.
– Отстань. – огрызнулась Мария. – Я больше и на метр к этой штуке не подойду.
– И не нужно. – ответила София. – Зря я это затеяла. Рано тебе такое носить. Давай обойдёмся простенькими платьями.
– Хорошо. – вставая с кровати, ответила Мария. – Сколько мне их нужно?
– Тебе подошли эти два, – ответила София, кивая на наряды. – ещё один подберём и хватит.
– Понятно. – с облегчением сказала она.
София продолжила подбирать принцессе наряды и через пару минут они нашли хорошо сидящее платье. Ещё пару минут герцогиня объясняла Марии как сложить платье, чтобы оно не помялось. Мария сетовала:
– Моя одежда так сильно не мялась.
– Конечно. – отвечала вампирша. – Крестьянская одежда, что угодно стерпит. А с этой тканью… – София прижалась лицом к одному из платьев. – нужно быть нежной.
Мария хотела возразить, но, зная кто перед ней, решила притвориться, что не услышала её нападков и продолжила укладывать платья. Краем глаза она заметила, что София направилась к прикроватному столику. Оттуда она выудила склянку с белым содержимым. Принцесса сразу поняла, что это была какая-то мазь. Реши, проигнорировав это действие Мария подытожила:
– Это последнее платье. Думаю, на этом всё.
– Хорошо. – радостно воскликнула София. – Что скажешь на счёт украшений? – вампирша развернулась. На её руке был золотой браслет с драгоценными камнями. На её бледной шее красовалось колье с красными рубинами.
– Вы… думаете это хорошая идея брать столько украшений?
– Ради легенды. – оправдывалась Соня. – Что ж я за герцогиня, да без украшений.
– Нас всего трое будет. А вы хотите состроить из себя ту, у кого свита из сотни человек должна быть.
– Я бы и взяла свиту из сотен слуг. – возмущалась София, тихонечко топая ногой. – И караван снарядила подобающий. Да только твоя сестра не разрешает. Лера всегда была чересчур настороженная и боязливая.
– Если моя сестра не отвечает вашим нуждам в этом задании, то может стоит поубавить свои амбиции?
– Эх, – вздохнула София. – может и стоит.
Вампирша бросила острый взгляд на руку Марии.
– Критикуешь мои украшения, – начала София, хватая принцессу за руку. – а сама с магическими перстнями ходишь!
– Вы про эти кольца? – удивилась принцесса.
– Да, – подтвердила вампирша. – правильнее называть их перстнями, – уточнила она. – раз они украшены драгоценными камнями.
– Поняла, простите, я хотела сказать, что взяла их чтобы не окоченеть в вашем Некрополе. Здесь до жути холодно. Я старалась подобрать наиболее невзрачные на вид артефакты. Но рас уж…
– Нет-нет. – понимающе возразила София. – Для фрейлин это действительно неплохие украшения.
– Хорошо, значит я могу пока их оставить? – аккуратно поинтересовалась Мария.
– Конечно!!! – воскликнула София. – Будь уверена это не последние твоё украшения, уверена, Валерия снабдит каждого из нас кольцами возраста. Дабы в случае непредвиденной ситуации мы могли вернуться в безопасное место.
– Понятно, вы и вправду хорошо знаете мою сестру. – Мария склонила голову. – Намного лучше меня.
– Ну-ну-ну. – не грусти, успокаивала герцогиня, хватая принцессу за плечо. – У тебя ещё будет возможность узнать свою сестру получше. – Ведя принцессу к выходу, говорила герцогиня.
София уже собиралась схватится за ручку, но её опередила подошедшая с другой стороны служанка.
– Оу, а вот и ты. – удивилась Соня. – Быстро же.
– Как и подобает слуге семьи Клыковых. Какие буду дальнейшие поручения?
– Те три платья, – герцогиня вполоборота указала в сторону лежащих на кровати нарядов. – сложи в сундук, что стоит на улице. А все прочие – она повела рукой на груду различных нарядов. – отнеси в гардероб, и … – она обвела взглядом свои покои. – уберись тут. Затем спускайся вниз.
– Как прикажите. – ответила Аня, склонив голову.
София и принцесса направились в гардеробную, откуда они ранее позаимствовали наряды. Зайдя туда, герцогиня провела Марию к шкафу. Усадив ту на табурет, вампирша пошла искать подходящую обувь. Ещё пару минут ушло на выбор ботинок. В итоге были взяты двое чёрных туфелек и одни кожаные башмачки, обитые металлом. Когда Мария надела одни из выбранных туфель, она озадачила Софию вопросом:
– Я всё в толк не возьму, зачем вам, в вашем поместье, столько нарядов и обуви не под ваш размер? Это обыденные прихоти богатей?
– Они красивые. – ответила София – А мало ли какие гости зайдут.
– Я вас никогда не пойму… – с тоской сказала Мария. – И её. – добавила она, смотря на зашедшую в гардеробную служанку. В руках та сжимала кучу нарядов, которые еле-еле помещались в её руках.
– А-а? – непонимающе оглянулась София. – Аню? Ты так говоришь будто она здесь не по своей воле.
– Кто её знает. – многозначительно протянула принцесса.
– Аня! – крикнула герцогиня. – Поди сюда.
Служанка сложила вещи и подошла к Софии.
– Да моя госпожа.
– Скажи-ка, Анечка. – обратилась вампирша. – Почему ты мне служишь?
– Ваша семья взяла меня под своё крыло в голодные времена. Дала мне кров, еду и поручили эту работу, за что я безмерно и вечно вам обязана.
София гордо ухмыльнулась, смотря на принцессу. Та задумчиво ответила:
– Боюсь предположить о какой еде идёт речь.
Обе вампирши невольно сверлили её голодным взглядом. София посмотрела на Аню и сказала:
– Слюнки подбери и возвращайся к работе. И как закончишь, принеси эти туфли к выходу, будь добра.
– Как скажите. – ответила Аня и приступила к развешиванию одежды.
София помогла Марии подняться и обе девушки пошли к выходу. Они вышли к парадному входу. Там их встретила груда вещей, набранных Аней. Два небольших сундучка, на одном из которых лежали кошельки полные золотых и серебряных монет. Рядом был увесистый мешок, с различными напитками.
– Мы понесём это всё?! – удивилась принцесса. – Не много ли?
– Я знаю, что тебе непривычно видеть столько вещей, – оправдывалась София. – но поверь мне, нормальная знать и такой багаж сочтёт недостаточным.
– Я уже поняла. – смиренно заметила Мария. – Но все никак не привыкну.
– Поверь привыкнешь. К хорошему быстро привыкаешь.
– Пожалуй. – ответила принцесса.
– Ну-у. – протянула герцогиня. – Ждём?
– Ждём. – на выдохе сказала Мария.