Они молча смотрели друг на друга, в их глазах отражалось общее горе и страх. Они были незнакомцами, но их объединяло одно – они выжили.
“Что… что теперь будет?” – спросил Даниил, глядя на руины города.
Элиана посмотрела на него, ее глаза наполнились решимостью.
“Надежда, подобно солнцу, всходит после самой темной ночи.”
“Мы должны выжить,” – ответила она. – “Мы должны сохранить надежду.”
Несколько дней они провели вместе в руинах. Элиана и Даниил, два одиноких огонька в мире, объятом тьмой. Они делили немногочисленные припасы, найденные среди обломков, и поддерживали друг друга, чтобы не сломаться под гнетом отчаяния.
Элиана, несмотря на боль в спине, продолжала рисовать. Она находила уцелевшие обломки холстов и карандаши, и рисовала то, что видела вокруг – руины города, лица выживших, ангелов в небе. В ее рисунках была не только боль и отчаяние, но и какая-то странная, упрямая красота.
“Красота спасет мир,” – всплыла в памяти фраза из старой книги, которую она когда-то читала.
Даниил, в свою очередь, оказался человеком глубокой веры. Он читал Элиане отрывки из древних книг, найденных в развалинах библиотеки. Его голос был тихим, но в нем звучала непоколебимая убежденность.
“Я верю, что все это не случайно,” – говорил он Элиане. – “Я верю, что у нас есть какая-то цель.”
Элиана слушала его, но в душе ее царил скептицизм. Она потеряла веру в Бога, когда увидела разрушение, которое обрушилось на мир.
“Если Бог существует, почему он позволил этому случиться?” – спрашивала она у Даниила. – “Почему он уничтожил нас?”
Даниил смотрел на нее с сочувствием.
“Я не знаю, Элиана,” – отвечал он. – “Но я верю, что даже в самые темные времена есть место для надежды. И я верю, что мы должны найти эту надежду.”
“Ибо вера есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом.”
Однажды вечером, когда они сидели у костра, пытаясь согреться, Элиана решила рассказать Даниилу о своем прошлом.
“Я была художницей,” – начала она, глядя на огонь. – “У меня была семья, друзья, любимая работа. У меня была жизнь.”