Несмотря на страх и беспокойство, невольно овладевшие нами, мы не могли не восхищаться величественным зрелищем огромного небесного тела, повисшего почти над нашими головами и оправленного ещё огромнейшим колесом багровых, розовых, желтых и зеленых лучей, распущенным вокруг него в виде пышного павлиньего хвоста, по которому бесчисленные звёзды рдели, подобно обставленным разноцветными стеклами лампадам.
…Она теперь находится в расстоянии только 160 000 миль от Земли, которая уже плавает в её хвосте. Завтра в седьмом часу утра последует у нас от неё полное затмение Солнца… Вы теперь сами изволите видеть, как ядро её темно, непрозрачно, тяжело: оно, очевидно, сделано из огромной массы гранита и только погружено в легкой прозрачной атмосфере, образуемой вокруг её парами и газами, наподобие нашего воздуха…
Круг её опустошений будет ограничен. Ядро этой кометы… в большем своем поперечнике простирается только на 189 миль. Итак, она своими развалинами едва может засыпать три или четыре области – положим, три или четыре царства…
…Комета уподоблялась большой круглой туче и занимала всю восточную страну неба: она потеряла свою богатую, светлую оболочку и была бурого цвету, который всякую минуту темнел более и более. Солнце, недавно возникшее из-за небосклона, уже скрывало западный свой берег за краем этого исполинского шара…
Спустя четверть часа Солнце совершенно скрылось за ядром кометы, которая явилась нашим взорам чёрною, как смоль, и в таком близком расстоянии от Земли, что можно было видеть на ней ямы, возвышения и другие неровности. В воздухе распространился почти ночной мрак, и мы ощутили приметный холод.