Автор реалистического описания катастрофы – статский советник Сенковский Иосиф-Юлиан (1800—58), Заслуженный профессор, Член Петербургского Вольного Общества Любителей Словесности, Действительный член Общества Любителей Наук в Варшаве, Почетный доктор философии Краковского университета, Член Ученого Общества при Краковском университете, Член Азиатского Общества в Лондоне, Член-корреспондент Императорской Академии наук, Член Общества Северных Антиквариев в Копенгагене.
Иосиф-Юлиан Сенковский происходил из знатной польской, лютеранской семьи. В Виленском университете окончил физико-математический, филологический, нравственно-политический факультеты. Совершил путешествие по Турции, Сирии и Египту (1819—1821).
Помимо основных европейских языков, знал турецкий и арабский, персидский, новогреческий, итальянский и сербский языки. Впоследствии овладел китайским, монгольским и тибетским языками. С 1821 года служил переводчиком в Иностранной коллегии. В 1822—47 годах профессор Санкт-Петербургского университета по кафедре арабской и турецкой словесности.
Он стал фактическим основателем школы русской ориенталистики. Сенковский утверждал, что до 12 века «грузин вообще не было на свете».
В 1828—33 годах исполнял обязанности цензора, был фактическим автором Цензурного устава 1828 года.
Помимо ориенталистики, занимался изучением скандинавских саг и русской истории, акустикой, теорией и историей музыки, изобретениями музыкальных инструментов, написал множество статей по этнографии, физике, математике, геологии, медицине.
Первый опыт исторического исследования на французском языке «Приложение к общей истории гуннов, турков и монголов» (1824 год).
Первым опытом в русской литературе стал цикл «Восточных повестей», которые наполовину являлись переводами с восточных языков. В 1833 в альманахе крупнейшего санкт-петербургского книгоиздателя и книготорговца А. Ф. Смирдина «Новоселье» опубликовал за подписью Барон Брамбеус «Фантастические путешествия барона Брамбеуса», имевшие ошеломительный успех.