Гости из другого Мира учили его играть в свои игры, на машине с живыми картинками – вот на что больше всего похожа игра Лисы! Это было как раз из тех совпадений, которые Баррей совпадениями не считал. Те самые, вроде бы случайные и не связанные друг с другом события, которые его соплеменники, Безликие, люди Третьей Расы, называли: Дзаянчи, Судьба. Иногда – больше, чем судьба: акт творения, доступный человеку. Тебе даны исходные сущности – твори! Твори свою игру. Твори свою судьбу. Дзаянчи!
Баррей задумчиво покусал губу и начал перечитывать правила заново – уже внимательней.
А в начале партии его ждал еще один шок. Расставляя фигурки, Лиса мурлыкала себе под нос незамысловатую мелодийку. Расставила. Замолкла. Сосредоточенно взглянула на доску, прикоснувшись пальцами к кулону, висящему на груди на серебряной цепочке. Камень на секунду засветился, а фигурки на доске… ожили. Лиса кинула на клиента шкодливый взгляд и мягким мурлыкающим тоном пояснила:
– Теперь вы можете не лазить каждый раз в таблицу, Баррей. Вам достаточно тронуть фигурку и назвать место на доске – добираться туда они будут самостоятельно. Но не полагайтесь полностью на эту самостоятельность. Вы видите всю доску и можете вычислять события, они – нет. Если вы чего-то не учтете, они могут попасть в ловушку… И уж тогда я буду решать, что с ними делать дальше!
– Откуда у вас такая вещь? – облизнув пересохшие губы спросил Баррей.
– Брат подарил, – весело и охотно откликнулась Лиса. – Не тот брат, который Лорд, а тот, который Волшебник. Чтоб не скучно было путешествовать.
Ха! Ну, конечно. Сестра Волшебника! И сама Волшебница, надо полагать, судя по тому, как светился камушек под ее пальцами. Баррею теперь нет нужды ехать из Столицы куда-то еще. Сдается, он уже нашел того, кто был ему нужен… осталась малость: уговорить Лису бросить все свои дела и поехать с ним в Долины… Всего-то на всего!
– Ну, что, вы готовы? Начинаем!