Хугедей незаметно приподнял бровь и повнимательней посмотрел на мальчишку. Такой юнец. Такая фраза. В ней просто обязаны были прозвучать хвастливо-высокомерные нотки, по которым безошибочно распознаются дерзкие щенки, скверные мальчишки… Но сказано было резко и тихо, по-взрослому. Да… Может, правду говорят, что дети Хозяев – и не дети вовсе, что они с пеленок взрослые, они Хозяева – всегда?
Похоже, управляющий тоже об этом подумал. Пожал плечами.
– Так не спрашивайте у меня совета, сударь мой. Это дело между вами и вашим отцом. Я только скажу, что, если б мой сын учудил… то есть, поступил так, как вы, я бы рассердился. И наказал дерзкого юнца.
Сын Хозяев задумчиво уставился на клетку, перед которой остановился. В ней помещалась гордость нынешнего охотничьего сезона Хугедея – выводок молочных щенков Диких Псов.
– А как наказывают за такие проступки у Второй Расы? – спросил юноша, приглядываясь к возне детенышей.
– Ну-у… Отсылают с глаз долой. На год, на несколько лет… Обычно туда, где дерзкие юнцы могут чему-нибудь полезному научиться…
Сын Хозяев долго молчал. Потом тряхнул кудлатой головой.
– Быть по сему. – В упор глянул на Хугедея: – Ты продаешь?
Охотник кивнул, постаравшись, чтоб было незаметно, как его дернуло от этого взгляда.
– Давай мне вон того, белого с черным, да-да, который сверху сидит, – парень достал кошелек, и отсчитывая монеты Хугедею на ладонь, грустно добавил: – Возьму с собой на счастье! А отцу скажу, что еду в Столицу…, слышал о таком месте, Охотник? Серединные Земли, где главный город – Столица, город чудес… Может хоть там научат, как не быть доверчивым дураком?
Двое… нет, теперь уже трое, продолжили свой неспешный путь по ярмарке. Хугедей проводил их задумчивым взглядом.