Глава первая. Некоторые важные объяснения
Нужно было не только иметь диплом суверенного великого мастера ad Vitam, или, используя сленг тайных обществ, «восточный патент высоких каббалистических званий», необходимо было владеть им и прежде всего почувствовать почву.
Карбучча, который еще жив, порекомендовал мне быть осторожнее.
По его словам, у него были причины для осторожности. Необыкновенная сессия, неожиданная для него, которую он посетил в Калькутте, вдохновила его на благотворный ужас с точки зрения его души, до тех пор очень скомпрометированной; этот страх, начало мудрости, очевидно, дал отличный духовный результат: но в другом порядке идей он никоим образом не был уверен в том, что касается его жизни.
Никогда не вступал в общество оккультистов, таково было его безотзывное решение; он был счастлив, что вышел из бездны. Только он думал, что его внезапный разрыв со всеми различными обрядовыми обществами, к которым он присоединился, может быть опасен для жизни. Кроме того, когда он оставил меня в Неаполе, он сказал мне, что, не теряя времени, продаст все, что у него было, пойдёт даже в убыток, и изменит свое имя и страну, чтобы не обнаружить своих бывших друзей, будучи убежденным, что они скоро поклянутся его убить.
Я сделал все возможное, чтобы успокоить его; я не мог этого не сделать.
– Я видел слишком много, я знаю слишком много вещей, – повторил он мне, – чтобы противостоять ужасной ненависти, которая разоблачится против меня. Я нашел правильный путь; искупление, игнорируемое всеми, принесет мне Божье прощение; этого достаточно для меня, я счастлив. Но с этого момента бесполезно подвергаться воздействию моих дней.
Понятно, что я не раскрываю место выхода на покой этого несчастного человека.
То, что заставило его предположить, что его жизнь может быть в опасности, возможно, не было тщетной химерой. На самом деле он рассказал мне кровавый анекдот, о котором следует сообщить здесь.
Карбучча – чистокровный кампанец. Он из Маддалони, небольшого городка недалеко от Казерте, столицы Земли труда. Будучи сыном богатых фермеров, он вырос в колледже Казерте, или, более того, он усовершенствовал свое образование; он был хорошим студентом технического института. Он совершил свое первое причастие в Казерте-ла-Вьей, в древней церкви Сан-Мишель, которая является одним из самых интересных образцов нормандской архитектуры X века.
В ранней юности, когда он жил в Маддалони со своими родителями, он любил, как и все дети, бегать по лесу, лазить по деревьям, разрушать гнезда. Он часто ездил вдаль, искал приключений, убегая в эту прекрасную страну, такую живописную, даже если это означало, что его мать будет ругаться вечером, ибо его похождения вызывали у нее беспокойство.
Однажды – это было в 1845 году, ему тогда было десять лет, – он сбежал рано утром; он побежал, побежал, оставив после себя грандиозный, столь известный акведук, построенный Ванутелли, одним из архитекторов Римского собора Святого Петра, акведук, который получает воды многих источников и ворота Маддалони. Молодой Гаэтано, блуждающий от радости, выбрал, привлеченный прелестями дикой природы, глубокий лес, который простирается так далеко, насколько это возможно, как Гора Дев, место, почитаемое паломничеством; он участвовал в параде долины Гаргано, этой классической долины, где расположен знаменитый Гаэтано.
Карбучча, конечно, тогда не думал о самнитах или римлянах древних времен; он охотился на птичьи гнезда. Однако когда он забрался высоко на дерево, он ощутил пришествие шума, который нарушил уединение леса, – две тележки, которые покинули дорогу и едва сбежали через шрут. Это место не было местом для прогулок, особенно на повозке; поэтому ребенок, скрытый листвой, с любопытством задавался вопросом, зачем туда приезжают эти странные экскурсанты. Вскоре повозки больше не могли двигаться вперед; лошади были остановлены; шесть человек, все ступая ногами на землю, подошли к поляне, где глаз Гаэтано отлично их отличал; из своей обсерватории он прекрасно их увидел.
Один из мужчин держал в руке пару мечей. Он отдал их двум своим товарищам после нескольких преамбул, в которых ребенок ничего не понял. Тогда он не знал, что такое поединок. Два человека, которые вооружились, оставили пальто и одежду, таким образом, раздетые до пояса; затем они выровнялись, пересекая черту, ожидая сигнала. Остальные четверо не отошли от бойцов; было даже двое, которые подошли довольно близко к одному из противников; они, казалось, были его друзьями, потому что они пожали ему руку до того, как мечи были распределены, и вышли из той же повозки, что и он. Внезапно они бросились на него, каждый взял у него руку. Напрасно он пытался бороться с ними, они вырвали у него его оружие, а двое других, присоединившись к ним, удерживали его. Разоруженный человек закричал с большим отчаянием, смешанным с гневом.
– Ты можешь кричать, – сказал тот, кто держал свой меч, – никто здесь не чист. Мы, наконец, держим тебя на нашей милости… Ты умрешь…
– Это убийство, – закричал другой, – ты изменил мне; ты негодяй!..
– Негодяй – это ты! – ему ответили. – Мы знаем, что вы предали нас уже три месяца назад. Вы продали себя Фердинанду!..
Таким образом, пока четверо из них держали разоруженного мужчину, пятый погрузил меч в грудь. Последний крик жертвы, падение, и это все. Они забрали его, забрали, погрузили в повозку, на которой он приехал, и убийцы, погоняя лошадей, ушли.
Молодой Карбучча дрожал, наблюдая эту сцену, о которой он не потерял подробностей; но он был осторожен, чтобы не сделать ни малейшего движения, которое выявило бы его присутствие. Он спустился со своего дерева только тогда, когда люди были далеко.