И далее Тайлор приходит к выводу, что вера в переселение душ возникла в связи с родственным сходством, переходящем из поколения в поколения. Но это неверно. Вера в перевоплощение, как и вера, что у человека есть душа, возникла у древних людей из практического опыта общения с духовным миром. Есть также сообщения, что некоторые люди помнят свои прежние жизни, что мы рассмотрим дальше. Существует легенда, что Будда помнил свои более 500 прошлых жизней, но это просто легенда.
В христианстве идею перевоплощения поддерживал Ориген, а после – реинкарнации учили гностики. В исламе также были отдельные верующие, которые признавали перевоплощение.
В средние века, в эпоху просвещения некоторые мыслители в Европе приняли доктрину реинкарнации: Гете, Готхольд и Артур Шопенгауэр. Французский философ Вольтер (1694–1778) писал, что доктрина реинкарнации «не абсурдна и не бесполезна» и что «родиться дважды не более удивительно, чем родиться однажды». Ирландский поэт Уильям Йейтс представил теорию реинкарнации в своем оккультном трактате «Видение», где он пишет, что перевоплощение, все прошлые и будущие жизни происходят в момент вечного постоянного, а не в линейном времени, и действия в любой из этих жизней влияют на все другие жизни.
Русский философ Н.О. Лаосский (1870–1965) в доказательство теории реинкарнации писал: «Невозможно даровать человеку спасение извне. Он должен сам справиться со своим злом. Бог ставит человека в такие ситуации, которые покажут ничтожность зла и силу добра. Для этого нужно, чтобы душа продолжала жить после физической смерти, получая новый опыт. Всякое зло искупается страданиями до тех пор, пока сердце не станет чистым. Для такого исправления нужно время. Оно не может произойти в пределах одной короткой жизни человека. Если страсть, вызвавшая неблаговидный поступок человека в прошлом воплощении, останется в душе при последующем рождении, то и без воспоминания о совершенных поступках, само наличие и проявление ее приводит к наказаниям… Без теории перевоплощения разные условия рождения противоречат благости Бога. В противном же случае рождающееся существо само создает их. Следовательно, оно и отвечает за них».