Но все эти слова очень бледно отражают разнообразие и глубину переживаний человека. Одно лишь чувство любви имеет неизмеримое по силе переживаний состояние. Не одно и то же любить яблоки или детей, езду на машине или невесту, природу или мать, да и любовь к соседке отличается от любви к соседу. Значение эмоций важно для жизни. Наши чувства могут вызвать подъем или упадок сил, привести к воодушевлению или к болезни, к свершениям или преступлениям, принести окружающим радость или тревогу. Также и эмоции окружающих людей влияют на нас.
Что же известно сегодня об эмоциях, что говорит нам наука об этих важнейших состояниях человека? На это приведем выдержку из учебника для вузов «Основы психофизиологии» под редакцией Ю. И. Александрова: «Уильям Джеймс – автор одной из первых физиологических теорий эмоций – дал своей статье весьма выразительное название: «Что такое эмоция?» Тем не менее через 100 лет после того, как был сформулирован этот вопрос, мы можем прочесть в руководстве «Физиология человека» следующее признание: «Несмотря на то, что каждый из нас знает, что такое эмоция, дать этому состоянию точное научное определение невозможно»… В настоящее время не существует единой общепризнанной научной теории эмоций, а также точных данных о том, в каких центрах и каким образом эти эмоции возникают и каков их нервный субстрат». До сих пор среди ученых нет единства ни в определении эмоций, ни в их классификации.
Животные тоже проявляют эмоции, которые зависят от их биологических потребностей. Но у человека, кроме того, проявляются эмоции, которые зависят от социальных и духовных потребностей: чувства долга, стыда, совести, вины, справедливости, добра и зла, прекрасного и безобразного и т. д. Кроме того, человек способен контролировать свои эмоции и оценивать их.
Известно, что эмоции, наши чувства и переживания связаны с деятельностью организма, они сопровождаются изменениями сердцебиения, кровообращения, дыхания, пищеварения и существенно влияют на здоровье человека. Они связаны с нервной системой, головным мозгом, где открыты некоторые центры их управления.